老者深体上意：“陛下是为丁知白一事烦恼？”一语道破天机，座上人险些惊起：“此事昨夜方出，朕已命皇城司暂压消息，不许外传，卿却是如何得知？”“事未外泄，陛下无须情急，”宋衍淡然规劝，“不过是臣观事酌情，见方才邵忱业携枢密承旨等几人入内，唯独不见丁知白，心下便起疑，再看邵忱业面染春风，喜上眉梢，便猜知丁知白或遇不测。”闻此恍然，穆昀祈轻叹一气：“卿果然慧眼如炬，明察秋毫！不错，邵忱业所以得意，乃因丁知白今日未能露面应卯，对外称是染疾卧榻，须静养一段时日。只不知邵党是信以为真，还是已知内情。”“丁知白出了何事？”宋衍自不关心邵党如何以为。穆昀祈起身踱着步：“昨夜有一胡人去丁府密会丁知白，皇城司在其身上搜出一蜡丸，内藏字条，寥寥数字只求丁知白救命，落款者是前时卷入归云谷藏兵案的羌胡咯泯部首领尔朱宽。”“如此……乃是牵涉谋逆啊！”宋衍一捋须，“则那胡人可有招供？丁知白又如何辩解？”穆昀祈敛眉：“那胡人招供，尔朱宽藏身城外一处山中，然皇城司前往搜寻并不得果。丁知白自是全然否认与胡人存往来，道那信使夜半叩门称受尔朱宽之命传话求救命，他急于探知尔朱宽下落，且生怕消息走漏令奸人捷足先登，才许那信使入内相见。”“此倒不无可能。”宋衍点头，“丁知白在西北多年，贤仁之名远播，尔朱宽走投无路下向他求救倒也算智举，不过……”浅一沉吟，“反而言之，若说丁知白借助此一便利笼络胡人为之效命，却也说得通。只此举初衷何在倒是费人思量。”穆昀祈苦笑：“丁知白若参与此事，则必有同党，遍数朝中，最具嫌疑者还是邵景珩。”言间返身坐回，揉揉眉心摒去眸中的阴霾，“然事若这般，却又有处说不通，一则，归云谷事发这许久，尔朱宽才想起向主求救，不合常理罢？二来，丁知白既与邵氏同谋，其遇不测，邵忱业当下何以喜形于色？”宋衍拈须眯眼：“遂陛下意下，还是疑心丁知白是遭人诬陷？”穆昀祈未尝断言：“朕已令皇城司全力捉拿尔朱宽。当下不令消息外传，是以防丁知白遭人诬陷，一旦教群小抓住此柄，必穷追不舍，即便最终可证其人无辜，却也不能留之于京中，如此便中了小人下怀。”宋衍点头：“陛下思虑周全，所思在理。”少顷斟酌，“事至当下，陛下还须提防，既丁知白如今因案受困，枢密院便是邵忱业当道，此万万是为险事！”顿了顿，“臣大胆揣测，若丁知白果是遭邵氏设局诬陷，则邵氏此刻发难，欲令邵忱业独揽兵政大权，内因还值得玩味啊！”一言直抵要害。穆昀祈一震，蹙紧眉心：“朕也是这般想。虽说邵忱业劣迹斑斑，然御史台几度弹劾之皆无功而返，乃因事小且无实证，加之前有群小在侧为之辩驳鼓吹，后有邵景珩一力维护，朕并不能以模棱之罪轻易罢黜之，此实是一难。”宋衍仔细思忖了一阵，道：“臣有一计，可替陛下分忧，但需些时日筹谋，此间陛下还须静自观局按兵不动，绝不能令邵氏叔侄起疑，否则莫说此计功亏一篑，且万一打草惊蛇，或便就催动其破釜沉舟，二人果真内外合应、逆天举事就大不妙了。”穆昀祈闻之不定：“卿欲行何计，听来似乎凶险？”老者宽慰一笑：“此计实则寻常，不过投其所好、攻人短处而已，固然做局费些力气，然万事俱备时，请君入瓮，便是水到渠成！”他既敢断言，穆昀祈亦自信之。见势，宋衍老眸一转，又露黠光：“臣为陛下鞠躬尽瘁，陛下对臣是否也当有所褒赏？”听音会意，穆昀祈却露难：“卿若是欲求上品斗虫，恐要失望，今夕朕无暇斗戏，并未令宫中引入。”老者笑：“臣无意求取斗虫，只求陛下下赐玉津园那群斗鹅。所谓玩物丧志，陛下亲政已有年余，是时励精图治，遂这等消志玩物，来日还请明旨下赐微臣，以彰陛下图治之决心！”“斗鹅？”穆昀祈抚着下巴暗不屑：这老儿明明趁火打劫，却还将理抖落得如此冠冕堂皇！不过腹诽归腹诽，忖来那群鹅已闲置园中年余未尝斗耍，如今膘肥身硕，自不复当初勇武，即便不与他，过些时日也要送去金芙与郭俭铺中寄卖，遂不如做个顺水人情倒还省去一烦，自是乐而为之。日傍西山，透窗而入的风总算有了些凉意。“喵呜----”蹲在窗台梳毛的补丁叫了声，成功引回倚窗斜看夕阳者的目光。穆昀祈打定主意，伸手将猫自窗台拎下：“汝也形单影只有些时日了，既夜来风凉，今日便遂一遂你，与我外出逛逛罢。”第六十九章晚风拂柳，虫声落落，一抹夕阳残照花亭。“尔等果真已将清月庵周遭搜遍，未有遗漏？”凭栏背身之人音色冷峻。黑衣人俯首：“小的着实已将近处搜遍，未发现胡人踪迹，想前夜信使入城未归，已令其主生疑，昨夜才未如约现身，甚或早已离开原先的藏身处，逃之夭夭了。”“逃之夭夭！”冷哼一声，凭栏之人显不屑：“他若有那能耐，早当自行离京回西北，还何须密信向丁知白求救？”黑衣人头又俯低几寸：“小的已令探子们继续搜寻，只要尔朱宽仍在京中，迟早将之拿获。”“迟早？”前人回头一瞥，冷光迸现，“迟早是何时？一月，两月，还是一年半载？彼时你寻到的，当已是其人尸骨了罢？”黑衣人只得告罪：“小的这便加派人手前往，必尽快寻到活口！”拂袖回踱几步，邵景珩冷色稍敛：“信使可交代，尔朱宽与丁知白是否早有勾结？”黑衣人回：“信使自称是第一回受命去见丁知白，并不知其先前是否与尔朱宽有往来，而尔朱宽遣他来时只交待一事，便是万一丁知白不肯出见、甚要拿下他的话，便告知其，尔朱宽知晓藏兵案内情，唯有丁知白照那信上所言，来夜独自前往清月庵南侧树林一见，才能将实情相告！”“这般……”邵景珩斟酌间似自语：“难不成尔朱宽果真是走投无路才向丁知白求救？”看向踌躇不知该否接话之人：“你如何看？”得许开口，黑衣人不敢隐瞒：“昨夜吾等赶往信上约定相见之地，见彼处林深雾重，入内极易迷失，然尔朱宽却似无所顾忌，可见着实已成惊弓之鸟，万一遇事不测，便情愿藏入林中听天由命！此岂非表明他自知一身乃是岌岌可危？遂小的以为，他向丁知白求救，当是出于真心。”缓缓踱步，邵景珩若有所思。身后人则垂手恭立，不敢搅扰。半晌，看其一挥手：“你先去罢，定要尽快寻到尔朱宽！”黑衣人领命离去。丁--知--白！转回凭栏，邵景珩面色漠然：形势所逼，汝既要与我背道而驰，便莫怪我不记往昔情谊，暂且将错就错，袖手旁观！目光沿着远处的花木丛随意流连，恍见一抹轻黄闪过，眉梢一挑，出声高问：“彼处何人？”枝叶间的色彩几隐几现，须臾，一女子自后而出，是顾怜幽。近前才见她柳眉双锁、神色不定。“大哥可曾见雪儿在近处现身？”施过礼，女子一双剪水秋眸透露希冀。“雪儿？”邵景珩一愣。“便是小妹所养那只狮猫。”看他无印象，女子只得提醒。“猫----”这一说，倒是想起：便是那只他曾借去假扮补丁的猫啊！嘴角一翘，果断摇头：“未尝瞧见！”面色忽暗，顾怜幽悻悻：“那小妹便不搅扰了，天色将黑，再寻不到雪儿，唯恐它入夜在外受惊。”受惊？一只猫？邵景珩正是暗嗤，却想起当日在宫中，那小母猫遭补丁恐吓后惊悸胆颤之态，才觉这忧心或非多余。便宽慰：“莫急，当下天已热，畜生而已，一夜在外又何妨？且说挨饿受惊之后，明日多半便自行回来了。”好一番轻描淡写！可惜猫主不领情，言语甚露三分愠意：“兄长所言虽也有理，然雪儿尚幼，怎可与寻常畜生相较？且说上回走失过一会，回来便格外胆怯，在屋中听到外间猫狗叫声都要抖三抖，却如何能在外独自过夜？”一番话或仅是道来实情，然进到有心人耳中，却又多添意味——上回借猫入宫，雪儿着实受惊不小，然堂堂邵殿帅非但对猫主隐瞒内情，甚还未亲自将猫送回，就此一举，尽失磊落不言，也有损君子风节！遂当下听彼之言，难免怀愧难堪，一心只欲快些抽身，便道：“既如此，我便唤来家丁伴你一道找寻。” 言罢即走。沿途将遇到的两三家丁悉数往后遣去寻猫，继自前行，走出十来丈，耳边忽而鸟声睍睆，循声：枝头叫得正欢的那只雀鸟身后匝密的翠绿间，竟隐现一抹似雪的纯白！猫！快走近前，孰料却惊到那鸟，看之倏然振翅，而说时迟那时快，叶间的白影似团闪电一跃而起，一爪挥到鸟尾，可惜未及要害，羽怪惊叫着窜向晴空，功败垂成的猎手一坠落下，在泥地打个滚，起身一声怒吼，满目不悦瞪着面前的罪魁。心存愧疚，邵景珩往前一步蹲下，轻唤“雪儿”，欲将猫引到身侧。孰料那畜生机警，或还因雀鸟之事不悦，扭头再上树。自讨没趣，邵景珩起身欲去唤人，然一步迈出，脑中乍一念闪过，回眸再看：猫已爬到一人高的分叉处抱枝静坐四处观望。细看之躯长体硕，毛色无暇，一双碧澄的眼睛透射无畏与机警的精光。“补丁？”回走两步，试探般轻唤。“喵呜——”扭头看他一眼，白猫舔舔爪子，悠哉般一甩尾。果然是！不暇多思，上前抓猫。孰料那畜生似有防备，一跃落地，向前飞蹿。邵景珩伸手也算出众，大步追随，岂知泥地树木暗根盘结，苔藓湿滑，一脚提到树根一绊，便踉跄向前飞冲数步，眼下猫影一闪，人已扑地。风息云驻，天地一片阒寂。周身的痛感渐去，拱背趴在地上之人却不敢妄动，胸口惊跳：身下一点动静都没有，莫不是……这可如何是好？原是无人瞧见，便索性作不知？然此非君子所为！另寻只猫来赔他？但即便可寻到这般大小的狮猫，却难保脾性合意，想这猫那人虽才养数月，却极上心，当下就这般教自己压死，他岂能不急？愈想愈懊恼：这猫平日凶横，关键时却不堪一压，实在外厉内荏之废物！正是乱绪纷杂，忽觉衣襟一动——“喵呜”！这一声，响在此刻简直堪比仙乐纶音，令人耳目一清，胸中一应苦绪顿随之烟消云散。风吹叶落，飘然至手，这才想起自己还屁股撅天四脚着地！一跃而起，四看无人，长出一气，拍拍衣襟上的灰土，就此一瞬，猫又已前蹿，坐在离自己一丈远外故作娴静，目光游离似心不在焉，然邵景珩心知肚明，但他向前一步，这畜生即刻又会故技重施，撒腿便跑，并会不厌其烦反复，以逗弄自己。原处静立，不动声色思忖：既难强取，不如欲擒故纵。心意既定，只作不经心转身离去，迈出几步回头，果见猫已跟在身后。悄自扬眉，笑意里三分自得，七分无奈：早知这般，何必方才？一人一猫各怀心机，一路汝走我走、汝停我退，倒是足足一刻钟后才至西院。进到院中，邵景珩便不再回头，径直往内，才进屋，脚边白影闪过，蹿进书房。尾随入内，见那团白绒已在书案正对自己坐稳，脑袋偏向一侧，看去恬雅而乖顺。此刻倒知作态了！心中暗骂，上前却揖：“陛下何时来的，却也不令人通传，令驾久候，臣心何安？”穆昀祈托腮：“朕来不久，院中无人，便入内等候。”目光掠过猫身：“补丁急躁，吾只得由之自去寻不争，知你此刻已由衙中归返，少顷便也将至，遂未命人通传。”前踱两步立于案前捏着猫耳，看那猫目露凶光，来者却是面飞黠意，笑问：“看陛下心绪尚佳，是归云谷一案有眉目了？”穆昀祈浅露怅色：“尔朱宽仍旧不知所踪，此案轻易难解……”语间抬眸，见彼者似笑非笑，才是恍然，唇角勾起：“归云谷案，不论外议如何，但你道与此无关，我便无惧。”眸染春风，本是极力摧残猫耳的那手顿止：“臣谢陛下信任！”抬头摸摸鼻翼，却露赧：“陛下来了许久，尚未及奉茶，只此处存茶不多，唯风茶与京挺（1），不知圣意偏好何种？”穆昀祈笑而起身：“不必了，朕今日来，并非为品茗，而是夜来风凉，欲携你出门一逛。”第七十章“出门？”邵景珩笑意凝住，显是意外。“只去近处逛逛，入夜便归！”一眼知他不赞成，穆昀祈口气软得似乞怜。“就近处？”稍一斟酌，那人似有所动：“陛下果真不会在外滞留，定然入夜便归？”“君子一言，驷马难追！”看他松口，穆昀祈忙不迭点头。“那，好罢。”终是难抵那双眸中透露的殷殷企盼之光，邵景珩勉为其难答应。这般轻易得偿所愿，穆昀祈惊喜之余甚顾不上好生安置补丁，便拉上那人仓促出门。既去近处，便徒步。往东直行百来丈至御街，由此南去，随意逛走。穆昀祈一路兴致勃勃，各处流连，似只才出笼的雀鸟雀跃欢欣，全然不知身侧人心神不宁——邵景珩一路回顾，攒眉频频。走出百十丈，一把拉住正往街边果子行探头之人，正色冷声：“侍卫呢？”穆昀祈一怔：“什么侍卫？”那人沉下脸：“你竟未带侍卫？！”全做无辜，穆昀祈振振有词：“此是闹市，出行又无外人知晓，况且有你在侧，能出何事？”强词夺理！“前案未明，岂可大意？前车之鉴你难道已忘了？”邵景珩情急。“那也不能闹市行凶罢？况且他等未必清楚你我身份。”穆昀祈不以为意，但看那人愠色外露，才略心虚，低头喃喃：“天色尚早，吾成日关在宫中乏闷，只在近处逛一阵又何妨？”片刻不闻答言，小心抬头，见彼者面色虽冷，目光却已不似方才逼人，心头一喜，趁热打铁：“天色尚早，我定不走远，逛至金梁桥即回头，可好？”半晌迟疑，邵景珩终是再一回败给那双翘翘以盼的眼睛：“也罢，逛一阵便逛一阵，然你须时刻不离我左右，逛至金梁桥便归，此间绝无二言！”“皆由你！”一言出，穆昀祈眸中的凄楚一扫而去，抬脚要走，却见彼者不动，便伸手去：“你拉着我，就不怕我趁隙逃脱了。”周遭行人诸多，即便暂未有怪异目光投来，邵景珩依旧耳根发热，半晌无所动。穆昀祈失了耐心，拂袖转身：“我走了！”一步跨出，便觉才垂下的手一紧，垂眸只见二人相贴的衣袖正随风拂动。晏京城最阔气的御街，就着夕阳最后的余晖，两条身影齐肩并袖，执子之手，与子偕行。且行且看，不觉已至投门大街，由此西转，不久又见一小市，此中皆是些卖鸟兽虫鱼的。沿途赏玩，穆昀祈虽看了诸多鱼鸟几回动心，却无奈一驻足身侧人便始絮叨：“猫食鸟……”、“猫食鱼……”、“两猫一处多不合”……当真扫兴！半晌，又驻足一卖兔子的摊前，或是天色已晚，那一排的笼子多半已空，仅余的四只幼兔一白三灰，正在笼中吃着菜叶，看样温顺，招人喜爱。穆昀祈一眼看中那只唯一的白兔，然心知那人又将数出兔不宜与猫共养之理，眸子一转，先驳为快：“我可将兔子养在补丁寻不到之处！”言才落——“我要那只白兔！”竟有一稚嫩之声紧随而至，转头见一粉衣丱角的女童走上前，看样不过七八岁。穆昀祈急忙：“那白兔我已买下！”女童嗤：“那兔子为甚不在你手中？”穆昀祈强掩不悦：“还未及拿！”言罢拿出钱袋，向那卖兔的汉子问价。“钱都未给，还说买下了，真正没脸没皮！”女童掩嘴笑：“看你似个文人，却夺小儿所爱，岂非不知羞耻？”自小到大听惯顺耳之言，今日竟当街被一小儿奚落羞辱，穆昀祈自然恼羞，愈发有心要争个长短，遂向摊主：“这兔子多少钱，我出价双倍来买！”“我出三倍！”女童不服输。摊主为难，目光在二人间游走了几个回合，终似拿定主意：“此兔要价一贯钱，少一分不卖！”“一贯？？”女童吃一惊，“这般贵？汝是欺我年幼骗我钱财罢？”摊主闻言倒不见恼，反之，气定神闲：“价已开，买不买各随己便，我又未尝强迫你，谈何欺骗？”“你……”女童咬唇，显是无计。穆昀祈见状顿觉爽适，当下将块碎银扔过去：“我说了双倍价钱买下此兔，自不反悔！”盯着那碎银看了半日，摊主抬头将面前人又仔细打量了番，确信并非与他玩笑，才小心将钱收起，送上兔笼。穆昀祈一口恶气得纾，志得意满，接过兔笼正要走，却听身侧“哇”一声——那黄口小儿斗财失利，竟是当街嚎啕！周围即刻聚拢一堆人，女童边哭便数落，将摊主连同买家三人逐个指摘，不出片刻，三人便成了狼狈为奸欺侮幼童的奸商劣客。穆昀祈委屈却无从申辩，正无计，见身侧人凑近：“大庭广众，欲脱身只得割爱！”割爱？？穆昀祈一听这两字便不爽适：非偷非抢，自己光明正大买来的兔子，就这般拱手让人莫说于心不甘，就说这围观者皆是偏听偏信，果真为此，岂非自认心虚？心下自不愿。然眼见围观者越来越众，女童也愈哭愈卖力，显是一意哗众取宠。一番踌躇后，穆昀祈只得咬牙恨恨将兔笼交与身侧人处置，自则背身不看不闻，似这般便可少受几分折辱。片刻，哭声平息，围观人群渐散。一事终了，穆昀祈暗叹一气，心内残余几丝不忿，却也于事无补，终究只得自我宽慰一番，正要离去，却教摊主拦下，竟是归还了方才那两贯钱，并道明缘故：看那女童独自一人，便疑心是瞒着家人偷跑出来，彼时心下为难，不将兔子卖与她生怕她搅缠，卖了却又怕钱是她自家中偷拿，这般却与骗人钱财何异？遂才不得已叫高价钱，本欲将她吓走，却孰料弄巧成拙，实是意料之外！穆昀祈闻罢恍然，自佩服其人思虑周全：虽不过区区几十文钱，然若果真是这小童自家中偷拿出来花销，自是取之不仁！由此看，这摊主倒也算得正直君子。遂婉拒了其人退银的好意，区区两贯钱，只算与他作了诚直的奖赏，倒也值得。出了小市，穆昀祈怏怏，看来失兔一事着实败兴不少。由此前去半里也就至金梁桥了，好容易出来一趟，邵景珩并不忍见他黯然归返，恰见前方一处正卖河灯，心念一动，拉着他去选了盏莲花灯，打算到前方桥下放了，一纾郁闷。二人过桥往南行了一段，见人流渐稀，正欲选处河滩下去，忽闻一阵凄厉的哭声由远飘来，令人生烦。循声遥望，十来丈处一汉子正拖拽一小儿前行，哭声便自彼处传出。想是小儿顽皮受了训斥，因是哭闹。穆昀祈本是最烦见这等事，且说方才吃那一堑，仍自心悸，当下避之不及，拉着邵景珩要绕路，孰料那人却驻足不动。“你不觉那小儿穿着甚眼熟么？”天色已黑，但月色甚佳，邵景珩盯着远处的小童细看多时，终下论断，“是方才那小女童！”听他这般说，穆昀祈顿也生好奇，回眸远瞻，一见那粉色衣裳果是眼熟，再听哭声也不耳生，当即一乐，嘴角邪笑上浮：“小小年纪便恶言恶行，为人父母自要好生教导，小惩大诫乃是应当！”邵景珩蹙眉未言，倒是侧耳又倾听片刻，竟拉着穆昀祈向那处去了。不知他目的何在，不过能近处瞧瞧那小恶人受戒痛悔之状，穆昀祈倒也不抵触。河边行人不多，汉子一直催促女童快走，当是怕教人看笑话。家丑嘛！穆昀祈不免几分同情之。女童大声嚎哭，挣扎着不肯挪步。汉子急了，甩手一掌挥去，倒将穆昀祈惊一跳。好在邵景珩已跨前一步，一手握住那只欲施暴行的手，一面横身挡在女童之前。“你……作甚？”汉子一怔，怒目相对。“此话当是我问你罢，”邵景珩一嗤，目露寒光：“当街劫掳孩童，你欲何为？”穆昀祈乍一惊，而那“小恶人”已趁隙挣脱汉子向他跑来，攥着衣袖藏到他身后。定定神，穆昀祈凝眸细打量那汉子，才果然觉出蹊跷：女童一身装束虽说不上奢华，却也光鲜，显是出自富庶人家，然这汉子却是粗衣布裳，言止粗鲁，如何看两人都不似父女！即便他是女童家中下人，却又怎敢责打主家女？照此看，其确是歹人居多！当下受了几番质问汉子皆不能答，邵景珩自将之拿下，好在开平府衙便在往北两里外，或是已有人前往通禀，片刻便有捕快赶来，带走了嫌犯。事已至此，二人也不能置这小恶人不顾，问下知她名唤盼儿，家住福岸街，由此往南一两里便是，遂决意送之归家。然才说走，小恶人却又不肯挪步，乃是双眼直勾勾盯着穆昀祈手里那盏河灯。察觉她面上的渴求意，穆昀祈竟有些慌——得陇望蜀！得了兔子还想河灯，简直欲壑难填！岂能令之桩桩事得意？一时自乔作不知，催着邵景珩赶路。眼看事不遂心，小恶人嘴一撇，未干透的眼角又垂下一滴清泪。邵景珩一见变色，急一忖，便决意取一折衷法——这灯，当下便放！虽然不甚情愿，然想来一两里路抱着这灯也着实不便，何况身侧还跟一觊觎者，孰知半途又会横出什么“不测”，确不如一放了之，断她念想！穆昀祈便也勉强同意了。三人下到河滩，按照先前约定，穆昀祈与小童一道止步，看邵景珩独自近水放灯。今日非初一十五，遂河上目所及处，也只这一盏莲花灯，在涟漪轻泛的河面不疾不徐，随波逐流。身边忽而静谧，穆昀祈转见小童双手合十，换了个人般一脸虔诚盯着河灯远去处，嘴唇轻自启合，似无声念着什么。“你作甚呢？”心中好笑，穆昀祈明知故问。昂起小脸瞪他一眼，小恶人即刻又盯回原处：“河灯离岸若是直走不迂回，便是得了神明指引，将一路向瑶台仙境去，此时向之祝祷，可事遂人愿。”“竟有此说？”穆昀祈一笑不以为然，当下却也未再出声。此刻放灯之人已走回，与他并肩远瞻。夜静风平，清辉照水。河上那一星灯火愈行愈远，终是隐匿在苍茫夜色中。“走罢。”邵景珩一左一右拉上两人。“你向神明祝祷何事？”穆昀祈嘴角上翘，挑弄着小童。女孩儿挑挑眉，轻哼：“自是乞求大富大贵，令我不必再因一贯钱而遭恶人欺侮！”一眼瞥去：“汝又求了什么？”察觉到一侧那两束佯作不经心的目光，穆昀祈淡淡一哂：“吾乞求今后出门莫再遭遇小恶人！”一顿，眸光带笑：“以及，日后回回逛到此处，皆可白得一盏河灯。”言罢觉手心一热，收回目光轻咳一声，任指缝被嵌入另一手的五指，至相扣。夜色渐浓，三人沿河漫步，向着灯火阑珊处徐行。第七十一章福安街虽只百来丈长，却因有几间酒楼，入夜后倒也不算清冷。三人沿街走了一段，忽见一妇人迎面冲来，拉住女童连声责怪，小恶人此刻倒是凶相必收，垂头闷声任她训斥，不敢辩驳一句。二人便知此是她家人。妇人自称小童家中仆妇，又道家在近处，定要二人随她前去见过主母，以达谢解救之恩。邵景珩婉拒，孰料小童却不依，拉住二人又做苦态，道是娘子尝道为人须知恩图报，若不从她前去，今夜必受责罚！二人无奈，想来无非是多耽误片刻，既不走远，便也依了。仆妇未尝虚言，由此往前不过百来步，便见一独门宅邸，门楣高阔，当是富庶人家。仆妇引客入内，先至花厅歇息。须臾，门帘一挑，见一窈窕女子现身，丹唇素齿、翠彩峨眉，约只十五六岁，言止倒风流波俏。为来客奉了茶，那女子道娘子正别室会客，少顷将亲自出来答谢贵客。也是此时，二人才知她口中的“娘子”竟是京中闻名遐迩的行首李辛素，被他们所救的女童盼儿是李辛素的小弟子，此女是大弟子，名唤锦纯。饮茶小歇了片刻，却不见李辛素出来，邵景珩便以入夜不宜搅扰为由，起身告辞。谁知锦纯年龄不大，却心思灵巧，即道要为二人献舞。盛情难却，加之歌伎二人已抱琴入内，邵景珩只得依从。琴瑟声起，一曲《晓仙谣》（1）：玉妃唤月归海宫，月色澹白涵春空。银河欲转星靥靥，碧浪叠山埋早红。宫花有露如新泪，小苑丛丛入寒翠。绮阁空传唱漏声，网轩未辨凌云字。遥遥珠帐连湘烟，鹤扇如霜金骨仙。碧箫曲尽彩霞动，下视九洲皆悄然。秦王女骑红尾凤，半空回首晨鸡弄。雾盖狂尘亿兆家，世人犹作牵情梦。彩袖一挥，纤影蹁跹。当下见，英英妙舞腰肢软，回裾转袖若飞雪，翻身入破如有神，进退其容千变！霓裳飞旋间，女子一回眸一颦笑，皆投射万般风情。穆昀祈一时看得入神，显然乐在其中，此时女子一个跃步，似清风掠影翩然飘过身前，穆昀祈倏见绿影坠落，下意识伸手，竟接住一支青玉钗！微微一哂，似作无事继续观舞，却未留心身侧人面色倏而暗沉。一曲罢，女子上前侍酒。穆昀祈才将那玉钗置于桌上，岂料对面一袖拂来，钗竟应声落地，断作两截！始作俑者见状放下酒杯，悻悻拱手陪个不是，面色却清淡，似乎并不以为意。锦纯敛眉，显是不悦。穆昀祈见下愧意更甚，道要赔她，然一摸腰间才想起，自己那两贯钱已悉数买了兔子，当下是分文不剩了！然言既出，自不可收回，况且此事着实过在他二人，遂只得腆起脸向那人借钱。啜口茶一摇头，邵景珩俨然为人益师良友：“穆兄虽是富贵出身，却也当体些世情，方才两贯钱悉数买了兔子，当下又要赔人首饰，莫说在下着实无钱可借，便说你回去尚须偿付几月房钱，本是拮据，又何苦总作慷慨？须知此一时彼一时，如今之势，用度上总当有个计量，否则难免连累家小受苦！”穆昀祈闻言乍莫名，转见锦纯愠色中又透讥诮，顿恍然：他竟凭空造谣挑动这女子轻看自己！一时脸面飞红，却有理难辩。“这就是送了盼儿回来的贵客么？”循声抬头，见一高髻云鬓的美妇已款款入内，细看约二十出头年纪，与锦纯相较，端庄之外又多一重风韵。不必说，这就是李辛素。锦纯迎上故作高声：“回娘子，这位官人方才在市上买了只兔子赠与盼儿，整整用去两贯钱，当下已是身无长物，娘子看该如何是好？”李辛素诧异的目光打量过二人，却不透情绪，即转谓使女：“如此，还不快去取银奉还官人！”此一言与穆昀祈，无异于烙铁贴面，当即一股红燥感自额头而下，延至面庞耳根，终是连脖颈也未能幸免。轻道一句“不必”，便告辞出门，只听邵景珩在后与众作别，似道那钱便作赔她玉钗！穆昀祈加快脚步，然还是在出大门时，被那人追上。