故作不察，穆昀祈继续：“你三叔推举镇戎军缘边安抚使祁元礼之女，张仲越则力争立故相郑博之孙郑氏，我着实一筹莫展。”一顿，“若是你，当如何抉择？”那人闭眼：“祁氏乃功勋之后，祁元礼驻守西疆二十载，大小战争无一失利，遂三叔此举是为拉拢其人，且祁氏若封后，于邵家又多一倚仗。”顿了顿，“然依我说，此归根究底是官家家事，臣下之言，听过则矣，陛下择妻，自要选个合意的才好。”一通深明大义的侃侃之谈，终究还将难题原路抛回。穆昀祈不满一哼：“你依旧未说，你心下，朕当如何抉择？”那人苦笑：“陛下果真想知道么？”穆昀祈点头：“是！”对着青色的帐顶轻吐一气，那人声轻却果断：“臣心下，宁愿净妃复位！”“噢？”此言倒出乎穆昀祈意料，一时眉梢轻挑，“为何？”“因臣知道，”看他面上怅色渐退，言出不知是幸是叹，“陛下对净妃不过是怜悯。”静默片刻，穆昀祈躺平：“朕有些冷。”一身被熟悉的暖热包裹，闭上眼，穆昀祈嘴角微漾的笑意中，隐透一丝忧郁。景珩，你此言，可万万是要出自真心，否则，我着实不敢想，你我未来会将如何不堪！第四十章初入冬时，乍寒还暖。几日晴好后，忽见日曛云积，一夜北风吹雪，晓来骤寒。好在晨间雪霁，云开日出，游园观雪已适宜。时过晌午。沿曲廊蜿蜒前行，下台阶上小径，两边矮树低丛，苍翠凝玉。行数十丈，昆玉楼台忽现，正处银山玉树环伺中，便是披雪阁。登阁而眺，珠玉满目，琼花遍野。“句芒宫树，珠蕊琼花，今皆作上林夜雪。”穆昀祈慢语轻哂。语未休，便闻阁下丛翠间，孩童嬉笑之声由远及近，飘荡而来。一色的茫白中，忽现两抹清黄，却是两丱角小童。二人追逐着不时互掷雪球，喧笑打闹，将随侍宫人远远甩落身后。“那是……”邵景珩凝目张望片刻，顿诧异：“子谦、子诚？”穆昀祈点头：“前两日晋阳郡夫人进宫探望净妃，托宁和殿提举彭绪良上奏请命，道是净妃甚挂念这对侄儿，求择日将二人送入禁中与之一见。”“原是婶母的主意。”邵景珩恍然，“然也不怪，上回出城去往福泉寺时，便听她与净妃提过这两小儿。”言语间，目光追随两个小身影嬉闹着原路归返，迎上不远处的净妃。二人看去与这久时未见的姑母并不生疏，伴绕身侧而行，走进近处的亭中。净妃亲替二人擦拭过手，又擦干额上的汗，再有条不紊分派点心果子。此刻看去，一言一止皆与常人无异。“知女莫若母，看来郡夫人所料不差，这两小儿于净妃，乃是胜过一应良药。”穆昀祈有感而发。邵景珩亦受触动，或一时惘然，竟脱口：“她若有个孩儿便好了……”蓦然一怔，穆昀祈眸中忽起阴郁，然神态语调还如常：“她若果真喜爱这对侄儿，朕可令他二人长留宫中。”“我并非此意！”陡然醒悟，邵景珩看去懊悔，自加劝阻，“陛下膝下尚虚，他二人又是邵氏子弟，久留宫中只会招惹非议。况且莫言净妃今已不再其位，即便当初正位中宫，欲收一子半男在身侧，也须出自宗室。”“宗室子么……”穆昀祈似自语般道了句。其后良久，无人出声。一只雀鸟停落枝头，震下残雪坠落栏杆，碎琼乱玉飞溅。甩去手背的碎雪，穆昀祈收袖转身：“起风了，回罢。”邵景珩一路心不在焉，直到眼前倏然开阔，才知已出宣德门。上马才行，便见不远处道边亦是一人一马停驻向此张望，似正待候他。策马近前，邵景珩先于那人拱手：“郭将军，今日是陛见还是入见两府？”郭偕笑：“方才由枢密院出来，见邵殿帅的随侍牵马待候宫前，才知殿帅在内觐见，郭某心下有一事欲为求教，遂待候了片刻。”“噢？”邵景珩眉梢扬了扬，“不知郭将军欲问何事？”郭偕策马近前与他并肩，音透无奈：“这段时日家母闻听人言，道福泉寺观音菩萨灵验，遂心心念念欲往礼佛，只是逢冬时，福泉寺又在城外，来去颇耗时，老母体弱，途中恐多不便，郭某听闻殿帅不久前尚伴护净妃与晋阳郡夫人去过一回，遂冒昧向阁下求问中途可有适宜的歇息处，且为打听寺中斋膳与留宿事宜。”邵景珩忖了忖：“福泉寺虽在城外，然若趁天晴风顺时前往，来去至多半日，吾倒以为不必留宿，因寺院坐落山间，冬时颇冷，不过斋食尚可。至于途中歇脚，出城十里有一大些的酒楼，可令人先往订下雅间，置办素斋。”继又将详情与之一一道来。郭偕记得用心，点头连连。一事说罢，前方将至路口分别处，邵景珩转头：“郭将军还有他事么？”“这……”郭偕抬手摸摸后颈，“郭某着实还有一事欲求殿帅相助。”看去有些局促，“上回在下提过的秦柳直，想必殿帅还记得罢？”邵景珩点点头，知他话外有音，便拉缰缓马，听他说下。“上回受阁下一番提点，郭某也觉此事轻率不得，遂重新查核了其人身份与过往，当下看来并无可疑，只以防万一，郭某还欲核实其人当初秋试与省试详况，只此须向礼部调阅文卷，在下一届武臣，无能为此，且事又牵涉嘉王，不宜为外透露，遂思来想去，唯有求助殿帅。”“这般……”邵景珩面露难色，“然而无缘无故，邵某也不可向上妄提此求，若私下为之……”摇头，“虽说王尚书与我三叔略有私交，然我与他却素无往来，且你也知我处境，虽此事不牵涉国政，然教外得知依旧添扰。”停下忖了片刻，看去着实无奈，“你若疑心其人，何不索性令之搬出，自此不为往来更好？想他一介书生，纵然夸大身世经历，至多不过欲借嘉王与你郭家之势一逞私欲而已，应是难有他图。”“殿帅此言虽在理，然而……”郭偕沉吟。看他不甚甘心，那人倒也未加多劝，只是话锋一转：“若你果真定下决心要查，不妨求助一人，此事于他绝不为难，只是如此一来，还或惊动今上。”郭偕听音辨意，心中已然有数：“阁下是说……”邵景珩点头：“入内都知、勾当皇城司公事赵虞德。”一路归家，郭偕反复回忖着其人其言，先前一番话听去似有为秦柳直开脱之意，然他虽婉拒为自己核实秦柳直应试所历，却又推出赵虞德助查真相，若果真心怀鬼胎，岂敢如此？除非，是以为他那一番话足以打消自己疑心，然这显是在犯险，万一自己果真去找赵虞德……彷徨中进了家门，便闻小厮回禀秦柳直今日来过他处，送了些干果，据闻是其家乡名产。郭偕尝了颗，倒也酸甜可口，看来并非枉得虚名。看天色尚早，便教人备了酒食，命小厮往后院邀其前来一道用晚膳。既主人有邀，秦柳直自不敢怠慢，少顷便至。小厮迅速置下一席，二人就坐。郭偕一时大意，随手斟了两杯酒，才想起彼者有疾在身，不宜小酌，正要换茶，却教其人拦下，道疾已将愈，浅饮两盏当是无妨。想来也是，郭偕便由了他。席间由那干果说起，郭偕询问他家中景况，得知其父母已过世，在世尚有几位叔伯，如今偶有书信往来云云，皆是寻常，并无值得探究之处。倒是三杯两盏过后，那人面上便红粉开漾，看去着实不胜酒力。不过也因了这三分醺意，才令之拘谨不再，言谈举止渐随意。当下说到科试，秦柳直取出随身携带的文章数篇，道是近日新做，欲请郭偕指点。郭偕虽非不通文墨，却毕竟于文试策论知之甚少，二则酒酣耳热，也无心替人评说甚么文章，遂自推辞，道：“当日吾已代你向荀省丞提过此求，既你文章已成，何不请他过目？”孰料那人竟露怯：“荀省丞乃庚寅科一甲探花，可谓饱学之士，满腹经纶，秦某一介省试落第举子，才疏学浅，文章初成，难免肤浅粗陋，遂不敢贸然呈上。今日既得机，斗胆请将军先过目，与秦某挑出缺处，待我改过再送与荀省丞求评阅。”他言既至此，郭偕再推拒便是驳人情面，只得应下，一时耐心与他评阅。文章虽不太长，然洋洋洒洒，少则一篇也要上千字，郭偕本是心不在焉，阅|文过半便无心继续，因此暗中已打定主意轻取两三要点，就此泛泛而论，以为敷衍。正是心猿意马，鼻中忽闻一股淡香——似是熏香，却又较此要清淡许多，乃是隐隐约约，若有若无，却令人心神为之荡漾。侧过头，竟见那人不知何时已挪座身侧，眸光微垂落于文稿上，还似紧张。灯火昏黄，恰好勾勒出那张近在咫尺的侧脸，秀准丰颐，下颌略尖，收势虽见突兀，然此自是病伤导致消瘦之故，假以时日将养，必然另见风姿。正是出神，不妨其人忽抬头，眸光相遇，郭偕不知怎的就脱口：“柳直身上怎有股极淡的馨香？”“啊？”那人一怔，抬袖凑到鼻尖嗅了嗅，还似纳闷，“我倒闻大不出……”忖了片刻，眸光忽亮：“或是我那衣箱！我去年秋时借宿城外一处小院，天色晴好时，常将衣箱打开置于窗下吹晒，彼时窗外恰有两株金桂，想必是残花落进箱中，半年多熏染，衣裳沾些花气自不怪。”言间又用力嗅了嗅，依旧一脸茫然，向前探手：“我或方才吹了冷风至鼻塞之故，实是嗅不出此中味道，将军可再一试，看是否为桂香？”那股清雅花香在他拂动衣袖一刻，又浓几分。郭偕眨了眨眼，一瞬似觉那张脸乃是难得之姣好：粉颊朱唇，柳眉秀目，清眸顾盼间，端的勾人！外间一声轻响，似是砖石滚落之声，适时将郭偕由难以言说的遐思中拉回。耳根微热，借故起身：“或是黑狗在外耍闹，我去瞧瞧。”却教彼者拦下：“将军且坐，我去便是。”推开窗牖往外瞧了片刻，看去并无所获，那人关窗摇头：“喜福并不在外，或是风吹落砖石发出的声响。”转身走回，或一时疏忽，身后的窗并未关严，尚留了条不小的缝隙。郭偕揉揉眉心，继续浏览文章，只看去有些乏倦。秦柳直斟茶奉上：“文章多且冗长，此是秦某思虑不周，强人所难了。将军饮盏茶解解乏，此事改日再言罢。”郭偕一面忖着如何委婉些顺水推舟，一面接过茶盏，才送到嘴边，忽闻“哐当”一声，屋门竟被股猛力推开，闯入者一声大喝：“不可饮，茶中有毒！”郭偕一惊起身，眉心几动，投在来人面上的目光终还归冷：“知微，此若是戏言，还是收回为好。”“绝非戏言！”荀渺目光似箭，指向倒茶之人：“我自窗中亲眼见他向你茶中撒入了些粉末！”“你……”秦柳直震惊，语无伦次，“荀省丞，秦某与你无冤无仇，且一向敬你，你却为何无故妄言陷害于我？”向前逼近两步，荀渺指着那盏尚冒热气的茶：“你既不认下毒，何不饮下这茶以自证？”“这……”秦柳直气急跺脚：“若果真唯有此般才可证我清白，我自然须饮！”言罢果真向郭偕手中去夺那茶盏，却扑了空。将茶盏至于桌角，郭偕露怒：“吾虽不知你二人因何起隙，然决不许在我郭家院墙之内起衅挑事！”拂袖背身，出声愈冷：“今夜之事，我全当未发生，天色不早，汝等也早些回去歇息罢。”“然而……”荀渺不甘，急为争辩。“我说了就此为止，孰人要再起衅，还莫怪郭某不留情面，今夜便送客！”郭偕打断之，看来心意已决。“你……”荀渺气急语塞，握拳踌躇片刻，终似决心下定，一字一顿：“你我相识不算日久，我虽也不奢望你可视我如知己挚交，知无不言，听无不信，然至少，较这初识之人，言辞总要可信几分罢？”言罢看其人依旧不为所动，心下顿寒，仰面叹了声，“也罢，你我结识一场，无论你心下视我为何，我却着实将你做了挚交对待，今日为一证己言，愿以性命相付！”郭偕一惊转身，却为时已晚，眼睁睁看其人快一步端起茶盏，将口口声声称定有毒的清茶仰脖饮尽。“知微！”一声清脆的碎裂声后，郭偕的怒吼震动了整片西院。第四十一章夜色已深。门帘动了动，一条黑影冷不丁自眼角闪过。郭偕乍一惊，回身却见黑狗喜福已径直向床榻冲去。“喜福！”急起追上前，还是晚了步，狗已一跃上|床，垂头鼻尖拱了拱闭目平躺之人，见无回应，索性伸出舌头照着那脸便一通猛舔。“唔……”那人似乎哼了声。“喜福，下来！”郭偕将狗拎起扔出门：今夜事发不测，倒是忘了安置这畜生，一不留神它竟便登堂入室了！想到晚间它尚在花坛中啃过一嘴泥，便不禁对榻上人心生愧疚兼怜悯。回身细听，榻上并无更多动静，去拧了块湿帕回到床前，小心替依旧昏沉之人擦去一脸狗涎水，再以手背触其额，并不觉热，心下稍安。拉把椅子靠床静坐，片刻睡意袭来，有些昏昏然。不知多时，耳中忽闻窸窣动静，强为睁眼，见榻上人正缓慢起身。四目相对，乍时的迷惘过后，那人倏似怒起：“你不是不信我么？却还在此作甚，便任我自生自灭即可！”郭偕自若，将他扶起靠于枕上：“你饿了罢？我教人将宵夜热一热端来。”“饿？？”那人怒极而笑：“将死之人，尚会觉饿？！”又露戚色，“你何不实言相告，这毒，历多时才会要我命？”郭偕淡淡：“大夫说了，你并非中毒，只是急怒攻心加之惊惧才晕厥。”“并非——中毒？？”那人似费了些劲才领会此言：“你之意是，那茶无毒？”凝神一回忖，连连摇头：“此事不对，绝无可能！我明明见他在茶中撒入那些粉末……”“屋中灯光昏暗，你当是看错了。”郭偕语无波澜。“不，不会——”言出却一顿，荀渺乍是眉心蹙紧，抓住床边人衣袖：“我知道了，此是他设局！他开窗时已瞧见我在檐下，却装作未发觉，刻意在窗间留一缝隙容我窥视，后便自行其事，装作往茶中下毒，引我入局！目的是令你疏远我，他才可肆无忌惮继行阴谋！”郭偕叹一气：“他欲行什么阴谋？”“他……”荀渺犹豫了下，继想事已至此，只得如实相告：“秦柳直近时常来寻你，却刻意避开我，我忖来或是对我起了戒心，遂……”垂下眸光，“我前两日去西院伺机对其再行试探，孰料其人恰巧外出，我……便去他房中瞧了瞧，或是教他发现了……”听郭偕哼了声，额上一时微汗，却还抬眸作气壮：“天这般冷，我不过去他屋中取取暖待候一阵而已！”郭偕懒听他争辩：“你寻到什么？”果见彼者眸光一亮：“我随手翻了翻他案上的诗书文稿，发觉他近时似新作许多诗词文章，那些文章虽言不上出类拔萃，见解却不乏令人耳目焕新之处，且辞情文风也算可圈可点，乃是吾先前与之攀谈时从未领略的。”郭偕明白他言中之意，却不以为然：“秦柳直不过与你浅论过几回诗书文章，何以贸然断言此些？”荀渺不平：“只是侃侃而谈，一人文辞功底如何或不足见全，然见解浅深却是了然。况且其人口口声声要我与他指点文章，却至今未送上一篇，且还刻意疏远我，岂非怪乎？”看那人依旧不置可否，便情急：“此绝非我无中生有！当日我尚发现一怪事——他竟在一一抄誊那些文章！我原不知他用意何在，直到方才在你房中，他请你过目……”郭偕打断他：“抄誊自己的文章何时却成怪事了？多半是他先前文字潦草，送来于我浏览之前自须誊写工整些。”荀渺摇头：“绝非此因！那些文章篇篇字迹工整，且更大蹊跷在于，笔迹与他截然不同！”缄默片刻，郭偕起身踱开几步，忽出一言，却似盆凉水泼向振振有词者：“此事，并非如你所想那般。那些文章为我一友人所作，如今欲整理编纂成集，遂才令秦柳直誊抄。而今夜其人带来与我过目的文章，与那些并非出自一道。”转身：“遂你着实是多心了，此事就此为止罢。”“这……是你令他抄誊的？？”荀渺惊讶之余更难接受，瞠目良久，咬牙攥拳：“不对，如此依旧说不通！若其人心中果真坦荡，为何惧怕与我独对，不敢令我评断文章？又何须隐瞒当日出城会友之事？且所会的还是……”“你看错了！”郭偕回走一步，看去成竹在胸，“我已命人查探过，那日秦柳直出门是去了近处的书斋，并非出城，更不可能去会邵景珩，因彼时邵景珩正伴净妃与晋阳郡夫人在数十里外的福泉寺礼佛，因是除非他分|身有术，否则全无可能于彼时现身彼处。”“这……怎会这般？”怔楞片刻，荀渺犹抱最后一丝希冀：“然而福泉寺也在城外，不定他是借口此去，傍晚时分恰好归城，便趁人不备绕路一段，前去见了秦柳直，再悄自回去伴护净妃母女进城。”“无稽之谈！”郭偕忍无可忍：“区区一个秦柳直，邵景珩要见他何须费那心思？再言来，当日出宫，当那许多人，他要如何悄然离去又回来？”“这……”荀渺无言以答。话至此，郭偕已无心继续。便叮嘱彼者好生歇息，莫再多想，即自回屋。然才出门，便闻内中咣当一声，似重物坠落地下，随即是一声厉喝：“滚！”片刻，黑狗喜福夹着尾巴自门缝中蹿出，楚楚可怜盯着他。“蠢物，教你此刻去惹他！”郭偕骂了声，却又不忍坐视不理，只得由这畜生随自己走了。一晃数日，荀渺与秦柳直终得相安，日子风平无事，然此终究还得益于一场风寒：荀渺莫说当下无力寻隙，实则是连起床亦费力，遂不得不告假省中，小报编纂自也暂缓。郭偕忧心此或令上不悦，本欲入宫禀奏内情，然听闻这几日天子竟也卧病，不见外臣，只得托入内都知赵虞德代为上禀。好几日暖晴，后苑腊梅一树初绽。穆昀祈静坐阁中品茗赏花，神清气朗，丝毫不见病态。近时朝中两派因了立后之事各执一词，相争不下，令人烦心，遂他灵机一动，故技重施，称病不朝，亦不见外臣，几日耳郭清净，心宁气闲，悠哉乐哉！只可惜“风寒”终有痊愈一日，思来忖去，唯一的救星便是小报了：若适时曝出一两则如当初涂银珠案那等惊世骇俗的新闻，势必引举朝瞩目，则眼下困局自迎刃而解！主意打定，便召赵虞德前来一询，看是否有合意之题可借发挥。一盏茶毕，赵虞德已至。其人三十五六年纪，身量中等，体气沉稳。穆昀祈屏退余众，便询问近时皇城司探听所得，赵虞德一一俱答，然皆是些无稽而又无足轻重的丑闻轶事，譬如刑部侍郎与商人共争一女，编织罪名罚商人钱万缗，后者财力不济，只得将女相让；又如秘书少监染指妻妹，妹夫得知提刀上门论理，其妻气下出走不归，妻妹羞愤投缳，当下正不可开交；再或枢密副使邵忱业受贿弄权……此些，不是与立后相较微不足道，便是牵涉过重，处置尚非时机，着实令人沮丧。穆昀祈无奈，只得令他继作打探。赵虞德领旨，又禀上两事。一则，关于归云谷刺驾案，历了数月终于查明，确有一族数百人世代幽居彼处深山，与世隔绝，只其族并非好斗，轻易不至与外结仇，更勿论无故刺驾。不过大约半年前，此族首领结交过外人，族人只知此举目的是为与外交易，譬如以皮毛山珍换取布匹等物，至于对方身份为何，是官是商，唯有首领才知，然而不巧却是，首领于两月前过世，新首领戒心甚重，不愿与外往来，亦不许族人与外结交，遂欲深入探听，还须先打消其人顾虑。“半年前……”穆昀祈略一回忖：“便是刺杀案案发前一两月？如是说，若知彼时此族原首领结交的外人身份，此案或见端倪？”赵虞德道是，且言此事正在探查中，继又禀上另一事。因穆昀祈对顾娥身份存疑，赵虞德遂派人探访顾娥家乡，得知她年龄经历与自述无差，然而多年过去，如今邻舍亲友对其相貌已记大不清，看画像道像与不像者皆有，难以作论。只此间有一事颇怪：当初邵景珩也曾命人前往，并携画像令顾娥舅母辨认（其舅已过世），舅母年迈混沌，看像未尝认出，本也不足怪，然事过不久，那老妪却突发疾病而亡，继而她两个女儿相继随夫家远迁，去向不明。赵虞德以为，舅舅一家与她最亲近，自也最可能认出她，然终不是暴亡便是失踪，显是不寻常，再联想此女先前还牵涉乞伏哲利遇刺一案，便愈觉蹊跷，遂当下正设法找寻失踪的那对姊妹极其家人，以期由此女身份着手探寻真相。穆昀祈自赞同。两事禀罢，赵虞德又小心道出一请：“近时臣闻听一报，净妃往福泉寺礼佛，乃由邵殿帅一路伴护，然却有人声称当日在距福泉寺数十里外一处荒凉的河堤上见到邵殿帅，彼时他身侧尚有一人，而此人极可能牵涉一桩冒名顶替案……”话锋一转，“自然，此有可能是证人看错，毕竟当日风大，他等之间又隔了一条河，只如今要弄清究竟，臣不便贸然向殿帅发问，只得求陛下准许，臣向当日一道前往福泉寺的宫人一询内情。”即便其人已巧尽说辞粉饰太平，穆昀祈却也心知此事不同寻常，忖了忖，便问：“若终证实，那日与冒名顶替者在一处的确是景珩，则如何？”赵虞德坦然：“此，当下着实难说，还须先查实那冒名顶替者身份。不过忖来，邵殿帅与那嫌犯即便相识，也多半不晓内情，乃是受其蒙蔽居多。”穆昀祈一沉吟，起身：“那便去宁和殿走一遭罢，当下晋阳郡夫人正在宫中。”穆昀祈携赵虞德到宁和殿时，净妃正在内小憩，其母晋阳郡夫人卢氏代为迎驾。询问得知，连卢氏在内，当日伴净妃往福泉寺的近随不过五人：因当日便回，且为免招摇，随侍人数着实不宜过多。赵虞德借由将那几个宫人带去外间，穆昀祈则委婉询问了卢氏，所得却是大同小异：当日几人来回一路皆在车中，并不知外情，而在寺中时为避嫌，也不曾与邵景珩谋过面，因是除了上下马车的间隙见过其人，余时他是否在侧，着实无人能说清。而当日护净妃前往的禁军皆出自殿前司，遂此事要查清看来不易。一筹莫展，穆昀祈正要回宫，忽闻内殿一阵喧哗——竟是净妃不顾劝阻跑出来。“官家既来了，为何不见臣妾？”福了福身，女子带笑而言，眸中清朗。赵虞德下意识前走两步，挡于天子身前。“陛下恕罪，净妃今日有些不适，还须回去服药。”卢氏慌忙告罪，便劝说女儿入内。女子却置若罔闻，依旧看着穆昀祈，笑意中透露一丝小女儿的率真：“臣妾回宫已有时日，不知册书何时颁下？”闻此卢氏面色惊变，连连告罪之余，乃与宫人强将净妃带回内室。出了宁和殿，穆昀祈心绪略乱。眼前不时浮显那女子的率真笑颜，忖了忖，转向侍立身后的宁和殿提举彭绪良：“净妃近时病情可有好转？”彭绪良回：“净妃病情日渐好转，只偶尔因触景生情或事不遂意而间发病症，御医说还须对其多加安抚，凡事皆顺其心意、莫要忤逆为好。”穆昀祈眯目：“则依你之见，净妃方才，是清醒还是混沌？”“这……”彭绪良一怔，迟疑下面露难色：“净妃如今症发已不似先前频繁，多时亦不甚明显，只偶陷混沌，须臾又好，遂若非发作，实难断言。”穆昀祈沉吟片晌，转过话锋：“宫人寻常可会议论外间之事？”此是官家疑心有宫人将立新后之事透露与了净妃！彭绪良会意，自否认：“御医有言，净妃须安心静养，不可为外事所扰，遂臣一再告诫于下，断不许将外间消息传入宫中！”一顿，出言犹豫：“倒是……这些时日晋阳郡夫人常伴净妃身侧，偶尔母女私话，便不知说些什么……”穆昀祈颔首：“知道了，你去罢。”重回后苑，穆昀祈心绪却不似先前宁和。“她若有个孩儿便好了……”耳边又响起彼人彼言。凝眸对着老干皴曲间探头的丰肥花蕾，穆昀祈怅然一叹：景珩，你一意要令净妃留在宫中，果真是出于对其人的怜悯么？第四十二章冬来日短，午后时光匆逝，似乎一眨眼便又暮云四合。邵景珩方进家门，由中庭远远见一人踱步于堂中，看身形步态便知是邵忱业。这般冷天，无事不夜出，想必又是其人那些“大计”在朝中遇挫，心有不甘前来诉苦，甚或异想天开怂恿自己再举一回寒食之事，实令人头痛！早知这般，邵景珩忖来，还不如方才路上由了郭偕，二人一道寻个去处饮酒寻欢，虽说明日一早难免又有人身无寸缕现身城中某处，却至少是得了一时清净。“你怎才回来？”见他进门，邵忱业大步迎上，显已等得不耐烦。“三叔久等了。”邵景珩强作笑容，万般不情愿问出一句，“今日此来，是有何事？”不出所料，此言便似把凿子般，即刻在坝上凿开一道破口，引其人陈词泛滥，言出不绝。听了半日，邵景珩终将其言归为一事：近时他门下数人因了御史攻歼悉遭贬谪！“台谏，公论之所系也。探听朝臣之失并加弹劾为御史本分，满朝文武受制台谏的又并非唯三叔及门下众人，因此何必耿耿于怀？”邵景珩照例对之耐心开导。邵忱业却咽不下这恶气：“然此间事，多非台谏访查得知，而是风闻自坊间那些无稽小报！”说到此，怒意尤甚，“小报捕风捉影、任意编造，实是胆大妄为，照此下去，不定有一日便祸连到你我，此才令我不安。遂吾决意上疏谏言，以擅论朝事、生事造谣为由，请禁小报，且捉拿一干编发者以儆效尤！”邵景珩不赞同：“莫说除却谋逆之论，我朝素来不禁私言，许多小报仅是报发坊间风月与市井琐事，却以何由禁之？况且莫看那区区几页薄纸，每发则获利丰厚，所谓人为财死，图利匪浅之事，即便朝廷明令不许，亦是禁而难止。”邵忱业一忖：“既如此，你便查出那些小报背后的牟利者，威逼利诱，令一干人今后唯吾命是从，倒也是一策。”看了其人一眼，邵景珩险要脱口而出：“三叔当知，这大熙朝眼下，尚不姓邵罢？”然终是忍下：看来彼者在朝中节节败退，实是事出有因……转身踱开两步，尽力作好言：“这京中的小报有多少门类种样，三叔可知？即便今日查封一处，明日便又有三报新发，如此却要何时才可斩断厘清？”看其人无言，继自：“三叔还当记得当初致许源谪放的所谓乱|伦一案，最早也是为小报曝出，后才教御史台风闻了去。由此可见，小报实乃一柄双刃剑，要避之锋芒、趋利避害，绝非强权威吓可取，但正身克己、不令短柄外露方是正道。再言来，若小报皆如三叔所愿，只曝别家不堪，于己之短却讳莫如深，岂不惹外起疑？”