戚斐眯眼，看了一下困住自己的笼子。这笼子看起来平平无奇，深黑的铁条仅有人的尾指那么粗，还锈迹斑斑的。戚斐敢断定，这种粗细的铁条肯定是脆弱得抗不住她的冲击的。这些术士敢不关窗户就走，将她扔在这里，笼子上粘着的黄符一定不简单。现在天快黑了，平时她也差不多是这个时候找到吃的，回到薛策的身边的。她突然失踪的话，那小屁孩不仅会饿肚子，也一定会很担心的吧。说不定，还会死脑筋地守在门口，如同在等人来送饭来一样，傻傻地盼着她回来。这里也不知道是什么鬼地方。也就只有2.0版本的薛策可以做到天降神兵地出现了。0.5小奶团版本的他肯定是指望不上的。她只能自己救自己了。从刚才听来的话就得知，那个可以将她就地正法的“师父”，两天后就会回来了。换言之，留给她的时间不多了。不想被入药炼丹，那就得试着冲破樊笼。戚斐往符纸上吹气，符纸纹丝不动。她犹豫了一下，才抬起了前爪，试探性地碰了一下那黯淡无光的铁枝：“！！！”刹那，铁枝上流窜过了一道暗红色的光。戚斐疼得眼前一黑，如同被电燎了一下，猛地缩回了手，半边身体一软，支撑不住了，狼狈地倒回了笼底。按照惯例，她80%的痛觉被系统屏蔽了，可还是能感觉到针扎似的刺痛。戚斐倒吸了一口气，低低地“呜”了几声，翻过了爪子一看，她完好的肉垫，已经被生生地劈出了几道焦黑的伤痕。半边身子也麻了，久久控制不了自己的肌肉，重新站起来。这些黄符果然威力不轻。这些方术士布下的囚笼，也不是她能轻易闯出去的。此后一天，那些术士都没有出现过。似乎已经当她是囊中之物、待宰羔羊了，连食水都没有给她。好在她是妖怪，还不至于饿一两顿就不行了。如此过了两天，戚斐试了换着地方去突破这个笼子，都徒劳无功。第二天的深夜，很快就来了。这期间，戚斐呼唤系统，也一直没有解决方案。一是因为饿了几顿，二是因为担心和害怕，她大半时间都缩在笼子的一角里。三更半夜，夜深人静，她被屋檐外面的雪落下、砸在了木架上面的声音惊醒了。外面的天已经黑了。月亮的外延，笼罩着一层不祥的暗红色。已经过了午夜零点，那些术士的师父，最迟在傍晚就会回来了。如果说她还有自救的机会，那就是他们将她放出笼子，要对她动手的时候。唉……她已经失踪了快三天了，这下，薛策怎么也能感觉到不对劲了吧。忽然之间，戚斐的耳朵动了动，听见了一阵若有似乎的脚步声，踩过了雪地，在往这边靠近。她愣了愣，瞬间就坐了起来，直直地盯着那扇门。很快，门外传来了开锁的声音。看见了来者，戚斐的眼睛蓦地瞪大了！这不是薛薛薛薛薛——薛策吗？！小屁孩居然找到了这里来？！薛策鬼鬼祟祟地推开了门，挤了进来，环视了一周，看见了蹲在了脏兮兮的铁笼里的她，眼睛一亮，紧接着，就露出了仿佛要哭出来的，如释重负的表情。他的衣裳，还是前几天她和他告别时穿的那一身，小靴子沾满了雪，裤管也湿了，也不知道为了找她，在那么厚积雪的雪地里，一脚深一脚浅地走了多久，嘴唇都冻得有点儿发紫了。戚斐简直懵了。他到底是怎么找到这里来的？小屁孩顾不得拍掉身上的冰珠了，把门掩上后，几步跑到了笼子前方，瞧见她里面一点吃的也没有，眼睛就是一酸：“你别害怕，我马上就放你出来。”戚斐着急地在笼子里走来走去，呜呜地低声叫，却不敢伸爪子去挠铁枝，毕竟她四只肉垫都已经吃够了苦头了。这个笼子上其实没有挂锁头，全靠这些符纸关着她。为了防止有人偷偷将她放走，这些符纸不仅能重伤她，对人也是有排斥作用的，需要几个方术士一起施法才能解除。这两天，那些术士偶尔会来看她一眼，都有意识地避开了这些符纸，有一个不小心摸到了笼子，瞬间就跟被火烫着了一样，缩回了手，可见那伤害作用绝对不简单。说那迟那时快，薛策已经伸手抓住了铁笼的枝条了。枝条的红光亮了起来，戚斐紧张地看着他，小孩儿却没有任何疼痛的反应，似乎这个笼子对他没有丝毫排斥。怎么会这样？不对，戚斐定睛一看，便看见了孩子的衣服里在发光——是挂在他心口的那块碎玉，正在发光。薛策也惊讶地低下了头，将玉佩抽了出来，它不仅在发光，还在发烫。而且发光的方式很奇特，并不是有个led灯在中间朝四周放光的感觉。非要打个比喻的话……众所周知，如果把一张染了颜料的纸巾放进水里，颜料就会被水一层一层地漾出来，扭曲着盘旋着渐渐化开，在水中变淡——戚斐觉得，非要打个比喻的话，这枚玉佩的光芒，就像是在水中的颜料，正在漏渗。弄不清是怎么回事，孩子嫌烫，没有塞回衣服里，只是用理所当然的语气道：“一定是娘亲在保护我。”同时伸手，毫无阻碍地将笼子打开了。戚斐得了自由，立即就矮身钻了出来。因为正处于紧张的情绪中，他们都没有察觉到，薛策心口的那块玉石，不仅是在发烫发光，还“滋啦”地裂开了一条不显眼的缝隙。一离开这座小木屋，戚斐就赶紧一头埋进了雪地里，吃了一大口的雪。冰凉的雪水流过喉咙，才觉得舒服了点儿。饿不要紧，渴才要人……不，要妖命。“他们是不是没有给你吃的？”薛策拍着她的后背，借着月光，看见雪地里有一些暗红的血迹，知道都是她的爪子的伤口渗出来的，眼睛赤红：“太过分了……简直是欺人太甚……”在最开始，他以为它只是在半路被别的事情耽搁了。可是，等到深夜，它都没有回来。他越发不安，便如以往一样，坐在了门口，抻直了脖子，往山下张望。可直到晨光熹微，都没有看见它熟悉的身影。那一刻，薛策就知道出了不好的事了。他早就习惯了等待，等不到也是常事。可是，这只穷兽和其他人是不一样的。那些人来不来都无所谓，不来了，他也不会担心。而这只无名的穷兽，则是和他相依为命的，仿佛家人一样亲密的存在。他知道它绝对不会无缘无故就丢下自己，更无法任凭它就此消失。所以，天一亮，他就戴上了兜帽，在附近的镇子上，茫然无措又心焦地寻找它的踪迹。“我一直在到处找你……无意中，听见了那些人说的话，他们说自己抓住了一只很大的穷兽，我就知道一定是你了。我就跟踪他们……可是在附近跟丢了，所以晚来了。”薛策捧起了她开裂的前爪，极度的沮丧、愤怒和心疼在小小的心窝里交织，轻轻地呼了呼她的肉垫：“是不是……是不是很疼啊？”这是他唯一的朋友，还是除了娘亲之外唯一对他好的活物，可他除了愤怒，竟然想不到可以为它做些什么。其实痛觉被屏蔽了大部分后，再加上伤口被雪一冻，反倒有些发麻发痒，不怎么痛了。戚斐“呜”了一声，示意自己还好，伏下了身体，让他赶紧爬到自己的身上，她驮着他先离开这里再说。“……”薛策鼻子发酸，爬到了她的身上，安抚性地摸了一下她的脖子，说话的鼻音很重：“忍一忍，回到家里我马上给你涂药，很快就不疼了。”他一趴上来，贴着戚斐的后背，戚斐就感觉到了他心口的那块玉还在发烫。在回去的路上，戚斐小心地避开了那些拦住鬼怪的陷阱，终于在天明之前，远远看见了行宫的轮廓。只是才一接近，他们便双双愣住了。只因为眼前的行宫，与他们前些天离开的时候，那华美恢弘的样子大相径庭，让人怀疑是不是走错了地方——墙壁出现了龟裂的纹路，宝石蒙了暗淡的灰尘，维护得很好的庭院中，杂草疯长，长明的灯，一盏盏地熄灭……处处都透露出了许久没有人打理过的荒芜气息。甚至，连外墙也结界——也正在不断地削弱。薛策倒吸了一口气，从她的背上跳下了地，脱口道：“这是怎么回事？”戚斐的心脏，也急促地跳动了起来。住的地方一夜之间就变成了这个模样，确实很诡异。但说实话，这样的一座布满蜘蛛网和尘埃的行宫，才更应该是一座接近三年没有仆人打理清扫的行宫的样子。之前的那种没人维护，也永远光鲜华丽的样子，反而更假。假得就像是一个被高强法力维持的美丽梦境，一个桃源乡。有什么东西，在她心中逐渐明朗。她感觉，自己洞察到了一丝真相的味道了。一个让她心惊肉跳，又觉得理应如此的真相。“怎么会这样……谁闯进来搞破坏了？”薛策喃喃，忽然一跺脚，就往绫茉姬住的行宫跑去：“不行！我要去找我娘！”戚斐连忙追着他，一起跑到了绫茉姬的行宫。沿途所见，走廊的地上，果然都是灰尘和杂草……这不可能是恶作剧，因为没有人可以玩得起这么大手笔的恶作剧。孩子跑得比兔子还快，跑到上气不接下气，顾不上礼节，也顾不上还没到平时请安的时间了，猛地闯入了绫茉姬所在的宫殿，冲着高台上的人影，凄惶地大叫了一声：“娘！你在吗？！”戚斐追在他身后，也是气喘吁吁的，正好看见了这一幕。空荡荡的宫殿里，只有孩子清脆稚嫩的喊声。台阶上的绫茉姬，依然没有任何反应，死水一般，坐在了那道帘幕的后面，慢悠悠地翻书。薛策一咬牙，忽然抬步，走上了台阶。过去他就被告知，不能打扰娘亲闭关养病。每日一次的请安，是他唯一可以见到母亲的机会了……不是没有过困惑和茫然，只是有些念头一上来，他便会下意识地避开，不敢去深想。戚斐以前不止一次试探过这座高台，一直都被结界阻拦着。但现在她也跟上去了。在预料之中，结界没有拦住薛策，也没有拦住她。不，应该说，这层保护着高台的结界，已经消失了。薛策一口气跑到了高台的最上方，两条小腿酸软得几乎站不住。他稳了稳身子，看向前方——此刻，他敬慕和思念了两三年的母亲，就坐在他眼前，只和他隔了几米，一道纱帘。她身影的轮廓还是在的，但只要是正常人，都会察觉到不对劲。太|安静了。帘子的里面，没有活人的声音。呼吸，看书的翻页声……统统没有。薛策的手颤抖着，踉踉跄跄地走近了两步，终于咬住牙关，猛地将这道帘子扯了下来。站在他背后的戚斐，看见帘子里的人时，也在刹那间僵住了。绫茉姬就坐在那里。可是，“她”是半透明的。——这几年来，坐在帘幕后，每日接受薛策请安的人，从头到尾，竟然都只是一缕虚幻的神魂。这个影子会活动，不断地重复翻书、喝茶这几个动作，就像一盘预设好的录影带。所以，才没有回应薛策的话。不是她不想，只是不能。薛策的腿瞬间就软了，勉强稳住后，不可置信地扑了上去。然后，一下子就穿透了眼前的人影，摔倒在了地上。这一幕很荒诞，可戚斐在震惊之余，又隐隐有了一种“果然如此”，彻底明白了的感觉。笼罩着这座行宫的谜团，还有那种找不到缘由的古怪的感觉……都得到解释了。恐怕，真正活着的绫茉姬，在她宣布“闭关”的那一刻，就已经死去了。可为了膝下的稚子，她还是在帘幕后留下了一缕神魂，尽力地维持着行宫的模样，也是给了薛策一份念想。不然能怎么办呢？天大地大，她找不到一个可托付的人，东岳里没有人待见混血的孩子，北昭又太远了，崇天阁的人更是对她恨之入骨。早就预料到了会惹人怀疑，所以，她已经未雨绸缪地将仆人都遣走了，这样，也不必担心有恶奴占据属于薛策的东西了。这也许不是最好的解决办法，但已经是绫茉姬在有限时间里，仓促能做到最好的选择了——她没有提前教过薛策筑基，更没有和他说过太多关于薛榭的事情，足以说明在当年，她的身体从衰败到死亡，一定是发生得非常突然的。这个谎言，终有一天一定会被拆穿。但是至少在真相暴露的时候，薛策已经平安长大到可以照顾自己，也承受得了真相的年纪了。无奈，有些东西，是绫茉姬也控制不了的，比如在她死后，逐渐怠慢的人心。再比如，薛策的胸前，那块光芒在不断流失的玉佩——如果说维持这个梦境的魔法突然消失是有缘由的，那么戚斐只能想到那块鱼形的玉佩。在放她出笼子的时候，那块玉佩就已经替无知无觉的薛策挡住了伤害。开裂后，原本留在里面、还够用几年的力量，就超出寻常速度地流失了。薛策呆呆地坐在地上，徒劳地伸出手，却触不到任何实体。忽然间，“哇”地一声，撕心裂肺地大哭了起来。戚斐于心不忍，走上了前去，伸出了爪子，轻轻地搂住了他的肩。她其实有一种预感。薛策，应该和她一样，也怀疑过帘幕后的人到底还是不是他的母亲吧。只是谁都不忍心戳破这个梦境，宁愿自欺欺人，维持着温馨的生活。孩子肩膀缩了缩，抱住了她毛茸茸的身体，嚎啕大哭。戚斐早就知道绫茉姬会死去。所以，对这个结局，也不觉得意外。她怅然一叹，任凭孩子的眼泪鼻涕擦在自己身上，一边打量起了在自己眼前的这个影子。神魂自然是触不及也摸不着的。可“她”的模样，却清晰又立体。傲慢的凤眼，朱红色的唇，明艳灿烂，不可方物的容颜，与成年后的薛策，眉梢眼角中的徜徉的那种锋利骄傲得近乎有些咄咄逼人的气势，十分相似。完全符合戚斐想象的妖族圣女应该有的样子。这就是绫茉姬还活着的时候的样子吗？戚斐微微眯起眼睛，忽然发现，绫茉姬的鼻尖上，长了一颗颜色很淡的痣，极为娇俏。戚斐：“……！”这颗痣的大小、位置，竟然都与她之前附身那个身体——洛家庄小姐，鼻尖上的那颗痣，一模一样。不知道是不是心理作用，戚斐咽了口唾沫，悚然地发现，不仅是痣了，眼前这个风华正茂的绫茉姬，乍一笑起来，竟然和她之前那副身体，有那么三四分说不出道不来的相似。可她还来不及再细看几分，薛策心口的那块玉石，便已经漏无可漏，灵气尽散，暗淡了下来，成了一块普通的美玉。梦境完全坍塌了。眼前的这一缕神魂，是保留得最久的一个，到现在终于也维持不住了，随着华美行宫的假象的湮灭，“绫茉姬”也在薛策和她的眼前烟消云散了。周围安静了下来。第57章薛策哭到最后, 嗓子都哑了, 小胸脯不断起伏, 脸哭得通红，又转为了青白, 薄薄的鼻翼在扇动，浑身都有点儿抽搐了。咸咸的眼泪将戚斐的毛打湿了一层又一层。戚斐担心他会哭厥过去, 却苦于自己说不了话，没法开导他一两句。可以说, 她没有一刻比现在更希望自己拥有化人且不会立刻死去的能力了。但她也庆幸，起码这个年纪的薛策，在发现母亲死去的时候, 不是一个人在面对的, 还有一个有温度的活物在身边陪着他。天慢慢黑下来，小孩儿哭得脱力，挨着她精疲力竭地睡着了。戚斐看着他布满泪痕的小脸, 想办法将他背了起来, 带回了房间里。薛策很聪明，可碍于年龄, 他未必会明白绫茉姬身上发生的事的始末, 只知道自己的母亲已经不在了。就连戚斐, 也是靠半推理半猜测, 描绘出真相的。现在还多增添了一个疑点, 那就是, 绫茉姬的那张脸, 以及鼻尖上的那颗倒模似的痣。虽然有个说法是“天下的美都是相通的”，绫茉姬的神魂也只是短暂停留了一会儿，可戚斐坚信这不是自己的错觉，她好歹也当了洛小姐那么长时间了，看习惯了那张脸，所以，能很肯定地说，绫茉姬和洛小姐的脸，若是不做表情，还没有那么大的既视感。但当两人都笑起来的时候，那种让人鸡皮疙瘩都升起来的相似感就来了。这两个人都是故事中有名有姓的人物，还勉强说得上是婆媳关系。笑起来那么像，绝对不可能是偶然的。这只有两个可能。要么，就是她们有某种亲戚关系。首先可以排除母女关系了——戚斐现在套娃到了前世，在她苦逼地用着穷兽的壳子，兢兢业业奶孩子的这两年多的时间里，洛小姐也活在这个世界的另一端。对方的身体，如今没有被外来的意识侵占，是有自己的原装主控意识的，算起来，今年已经十四岁了，也已经被刚过而立之年的洛红枫收养三年了。当然了，被洛庄主收养可不是什么好事情。戚斐迄今还记得，自己第一次套娃时，手臂上的那些触目惊心的疤痕。以及她和薛策1.0通过那条无意间打开的地下密道，所撞见的密室里的恐怖试毒场景。如果没有估错的话，那位原装的洛小姐，现在多半正过着生不如死的小白鼠生活。再往前推，理一理时间线。假如薛策他爹薛榭还活着，眼下的年纪，就和洛红枫差不多大。那么，反推到十四年前，原主在北昭的边陲出生的时候，薛榭还是一个十七岁的毛头小子，绫茉姬的年纪比他还小一点。再加上谈情说爱和怀孕生子的时间……这两人十四五岁就搞出一个女儿来，还将这个女儿扔了，怎么想都不合理。ok，她和薛策“有情人终成兄妹”的无敌狗血梗可以划掉了。至于姐妹或者别的娘家亲戚么……一个是妖族圣女，一个是普通人类，血统差异摆在那里，鸿沟无法跨越，就更不可能了。戚斐沉吟。将“亲戚”的可能完全排除后，就只剩下另一个可能了。那就是——绫茉姬和原主长得相似，是一个会影响主线剧情的特殊设定。她之前已经推断出了，薛榭和绫茉姬，极有可能是在前者还没进入崇天阁、仍在洛家庄里当大师兄的时候，就已经结识了。说不定，洛红枫见过绫茉姬。在师兄和绫茉姬私奔了的几年之后，洛红枫收养一个和绫茉姬长得像的小姑娘，还残忍地拿她去试毒……这里面，会不会存在一些恩怨或者内情？有个词是爱屋及乌，喜欢一个人，看到和她相似的东西，也会心生喜爱。其实反过来说也是成立的。难不成，洛红枫骨子里是一个刚直不阿的人，痛恨绫茉姬迷惑了他的师兄，所以，见到了长得像这个妖女的小姑娘，也不能忍，要辣手摧花，使劲地折腾她，以发泄愤怒？然后，养着养着，养出感情来了。或者是良心发现，觉得自己这样迁怒一个无辜的小姑娘是不对的，就放过了原装洛小姐。为了将功赎罪，还花费了大量心力和珍贵药物，想将她救回来？戚斐：“……”也不太对劲。因为，她记得洛红枫明明也不怎么待见薛榭。第一次套娃时，看到她闯进了薛榭住过的房间里，就立刻拉下脸了。戚斐：“…………”妈的，要挠破头了。当初她写文时，设定的上一辈人的关系，就是瞎瘠薄编的一个背景。可现在却发现上一代人的事，似乎对主线剧情也是有着不小的影响的。就在这时，蜷缩在她身后的薛策轻轻动了动，打断了戚斐的思绪。孩子醒了也没吭声，眼睛红肿得跟核桃似的，还在不断地渗出泪水，无声地啜泣着。知道他一天没有进食了，戚斐想给他找点儿东西吃，可孩子遭到这样的打击，根本没胃口。到了第二天的夜晚，饿得肚子都扁了的孩子，才终于被戚斐用脑袋强硬地顶了起来，食不知味地吃了一点儿稀粥。吃到一半，捏着勺子，孩子不知道想到了什么往事，眼泪忽然又跟开了闸的水龙头一样，啪嗒啪嗒地砸到粥里了。唉，没看出来，薛策小时候，居然也有过这样的小哭包时期。和挤满了水的海绵似的，一压，泪水就流个不停。等离开了东岳后，四处流浪的两年里，一定受了不少苦，才会变成1.0的那种生人勿进、和人交流都困难的小兽模样吧。戚斐陪着薛策，度过了失去绫茉姬后的三个难熬的夜晚。小孩儿除了吃东西，就没挪过地儿。后来情绪慢慢缓和了，便是一脸麻木地坐起来，无精打采地去洗脸。也终于有空闲想起了戚斐爪子上的伤口了，扁着嘴给她上了药。其实这时候，戚斐的伤口已经开始结痂了。没错，就算维护这座行宫的灵力消失了，这里面的东西，也都是还在的。包括寝具、床帘、地毯、药物、餐具之类的东西。所以即使住的地方不再光鲜了，他们也还是可以在这里待一段时间的。戚斐的想法很乐观。但很快，她便知道，自己想得太简单了。灵力的消散，只不过是梦境坍塌的第一步。更麻烦更残酷的事，还在后头。这座行宫很显眼，一夜之间面貌大改，自然是瞒不住别人的眼睛的。很快，东岳几乎都知道了这件事。——在庇护薛策的这层结界消失以后，扑面而来的，是刀锋一般割得人体无完肤的、曾经被绫茉姬隔绝在外的恶意。无需再避讳绫茉姬了，无数的人都心生好奇，前来围观，甚至大胆爬进了围墙里，直接拿走里面的东西。发现没什么事后，大摇大摆地走进来的人越来越多。除此以外，还有更多更多的来自于陌生人的鄙夷和议论，指指点点，流言蜚语……这一切加起来，残酷得足以将一个无依无靠的小孩置于死地。如果不是有主角光环，一个七岁多一点儿的小孩子，又怎可能在这般恶劣的环境里生存下去。她亲耳听见那些糟践人的话语，都想冲出去素质十连，替孩子骂回去了。他都还没治愈好丧母之痛，就要接受来自于四面八方的驱赶和欺辱。在十多年后的归墟之战里，少年时期的薛策站在北昭的军阵那边，不光剿杀了不计其数的羯人，在对付东岳妖族时，也不曾手软过一次。因行事冷酷，还被人冠上了“小阎王”这样不太好听的名号。戚斐曾经不是很理解他的心情，如今，亲眼见到东岳妖族的好事者是如何欺负薛策的以后，她彻底明白了，为什么薛策身上明明流着一半的妖族血液，明明在东岳生活了几年，在面对他母亲故乡的人时，也没有一点儿心软，更不念旧情。因为他不仅在这里失去了母亲，还不曾得到一点儿温情的对待。还想指望他以德报怨，纯粹做梦。也就是抖m中的圣母，圣母中的抖m才做得到不念旧恶了。从第一个人闯进来开始，戚斐就知道，为了薛策的安全着想，这个地方绝对不能待下去了。趁着来的人还不多，她推着薛策，将可以用的东西都收拾了，食物、药物、衣裳，还有抠得下来的宝石，和可以带走的别的值钱的东西，都塞入了一个大包裹里，悄悄地离开了行宫，在距离镇子稍远一点的地方，找到了一座小木屋，住了下来。要说的话，这座木屋其实也不是他们找的。而是系统安排给他们的辅助道具。不管如何，也算是有一个安身之所了。然后要烦恼的就是生计问题了。诚然，戚斐大可再按照从前的那种方式去找吃的。可经过了上回她差点被方术士大卸八块的事儿后，薛策已经害怕了，说什么也不愿意再让她单独去涉险。好在，绫茉姬的家底还是很丰厚的，他们带出来的宝石，若是等价交换成钱币，再拿去市集上换吃的，足够保证他们吃上很长一段时间，不用饿死。绫茉姬的儿子养着一只巨大无比的穷兽这件事，已经在东岳中小范围地流传开来了。戚斐原本想像个保镖一样，跟在薛策的身边保护他，一起去市集上买吃的。可一两次后，他们就发现，这样太显眼了。无论薛策装扮成什么样，别人只要一看到她，就知道身边的孩子就是薛策，侧目和指点不可避免。为了不惹人注目，薛策十分坚持地表示自己可以买到东西回来，让戚斐在家里守着剩余的家本，等他回来就可以了。——经过了这件事后，薛策的蜕变，可以说是超出戚斐的想象。最初的那几天，分明就是个泪包包。在独立生活后，他仿佛已经认识到了自己要肩负起“养家”的责任，在一夕之间，就坚强了许多，也比以前更懂事惹人疼了。奶嘟嘟的脸颊消瘦了一点儿，还晒黑了些许，反而衬得双目更清澈坚毅。如果在治安好的地方，七岁多的小孩都上小学一二年级了，独自出去买酱油什么的，都是常事。每当出门，薛策就会戴上小兜帽，这样一遮，果然就没人认得他了，什么食物、日用品，都能很顺利地买回来。戚斐不放心，偷偷尾随在他身后。差不多到了有人烟的地方，她就不敢跟上去了，只能尽量远眺，直到看到那个小小的身影颠颠地回来，才先于他一步，悄悄退回到了家里等着。如此跟踪了差不多一个月，戚斐就发现市集里的人忙起来时，根本不会在意一个矮墩墩的小孩子长什么样，薛策又机灵，对答如流，没有露出一丝破绽。确定薛策完全可以应付后，戚斐才放心地渐渐不再跟了。她也的确不能离开屋子太久。毕竟那里现在放着他们的全部家当。戚斐感慨：“我觉得这一次的套娃，就叫做‘第二次套娃’的话，有点太随便了。完全可以取一个更符合主题的名字。”系统彬彬有礼道：“好的，比如？”戚斐：“《巴黎铁塔之养成反转再反转》。”系统：“……”戚斐：“《震惊：在吃人的封建社会中独立养家的童工》。”系统：“好了，你可以了！”……相依为命的平静生活似水东流，转眼，距离绫茉姬的消失，桃源乡的崩塌，就过去了四个多月的时间了。当初大肆议论这件事的人，已经被别的新奇的事儿吸引走了注意力。徘徊在那座行宫的人，也渐渐散了。在夜深人静时，戚斐有驮着薛策，回到那座行宫里看过。因为太多人来过了，行宫的内部，比起四个月前他们刚离开的时候，明显要脏乱很多。地上的杂草就反倒稀疏了，估计是都被来的人一脚一脚地踩蔫了。行宫里没什么值钱的东西了，因为真正珍贵的东西，都被薛策带走了。包括那枚已经失去了灵力，却因为是绫茉姬亲手送给他的，所以还挂在薛策心口的玉佩。……这一日，天气有点儿阴沉，春雷隐隐。眼看着很快就会有一场雨了。薛策想在天黑前回来，便比平时更早地出了门，小胳膊肘子里还夹着一把有他大半个人长的雨伞。看天色不好，戚斐想跟他一起去，孩子却跟个小大人一样，笑眯眯地摸了摸她的鼻子，要她看家。戚斐蜷缩在屋子里打瞌睡。这一睡，便到了黄昏。雨滴滴答答地落了下来。薛策却迟迟没有回来。