蔡老爷子喜欢重口的，他吃着那香辣手撕鸡和红烧鳝鱼，不住点头，不时和常爷爷碰个杯，喝杯小酒，很是惬意。而蔡老夫郎喜欢吃茄子，一个鱼香茄子煲他差不多吃了一小半，眼睛都笑眯了。蔡云蔚胃口小，不过他还是喝了两小碗海鲜粥，还吃了不少菜，看得蔡老爷子夫夫和蔡晨曦都很欣慰。至于蔡晨曦和姜天瑞呢，两人虽然是读书人，但是正值青年，平常饭量就大，这碰上可口的菜饭，一下就停不住了。众人都满口称赞，饭桌上很是和乐。本来常乐他们还有些拘谨的，以为大户人家都讲究‘食不言寝不语’，不过看来蔡家吃饭时也没那么多规矩，除了用公筷之外，他们也会不时交谈两句，吃到好吃的，也都会发出感叹。看着他们这样，常乐他们也慢慢放松下来，享受起美食来。常浩还不时给坐在他边上的蔡云蔚推荐：这个好吃，小哥哥你吃这个呀；那个也好吃，小哥哥你快尝尝……通过草编蚂蚱，两个少年建立起了初步友谊，常浩觉得好吃的，不忘分享给小伙伴，然而，基本上桌上每一道菜他都觉得很好吃。蔡云蔚不知不觉就被安利得多吃了不少。……一顿饭美满地结束，众人都吃撑了，还觉得有些意犹未尽。饭桌撤下，众人转移到正厅开始喝茶。“活了几十年，如今才知道‘美味’两个字如何写！”蔡老爷子喝了口热茶，很是感叹。蔡老夫郎瞪了老伴一眼，道：“还能吃到也是有福了，你可就知足吧。”蔡老爷子连忙道‘是是是，夫郎说得是’。余清泽看了两老夫夫一眼，然后又扫了下对面的姜天瑞一眼，心中一动，笑道：“其实吃食，可以有各种搭配，也有很多种吃法。就像面条，也不光是我们看到的这样，只要发挥我们的想象，就可以创造出更多不同的做法，做出更多的美味。只有想不到的，没有做不到的。”“对对对，我们今天算是见识到了。”蔡老爷子很赞同，说道：“说到面条，哎，天瑞，你岳家可不就开了一家面馆吗？”姜天瑞点头道：“对，我岳父在北大街开了家面馆。”常乐家几个互相对视一眼，都默默不答话，却开始悄悄打量起姜天瑞来。余清泽‘好奇’道：“哦？我们的小吃摊就开在北大街，不知天瑞兄弟岳父家的面馆是哪一家？”姜天瑞道：“是刘记面馆。”余清泽猛拍一下大腿，“噢……原来是刘记面馆呀，就在我们斜对面，面馆很大，听说味道也都很不错，客人都说好。”常浩见了余清泽这拍腿的动作，赶紧咬紧唇生怕笑出来，心里小声哔哔：余大哥，你这反应太夸张了！要笑死我吗！蔡云蔚见他唇都咬出印子了，忙问：“小浩你怎么了？哪里不舒服吗？”常浩使劲憋住，摇头，道：“我就是还在回味中午的菜，太好吃了。”蔡云蔚：……那边，姜天瑞听到余清泽的话，道：“以前生意一直还可以，听说最近北大街新出了一种叫凉面凉皮的吃食，抢了不少客人过去。”呃，这就尴尬了……蔡老爷子夫夫和蔡云蔚都是知情的，听到这话，也不知道要说什么了。而蔡晨曦呢，之前从弟弟写的信中也知道这事，不过他一直没找到机会告诉姜天瑞，说自家的恩人抢了他岳父的客人，这事怎么说都有些小尴尬，现在，他也只好摸摸鼻子不说话了。空气一下安静下来。姜天瑞发现大家都不说话了，皱眉问道：“怎么了？”余清泽轻咳一声，道：“……那个，卖凉面凉皮的小吃摊，就是我开的。”姜天瑞：……过了好一会儿，姜天瑞才出声道：“原来是余大哥开的，那客人都去你那儿吃就不奇怪了。岳父和两个舅子都在研究那凉皮是怎么做的，都很佩服余大哥的手艺和大胆的想法。”余清泽尬笑两声，道：“呵呵呵，是么，这也就一个小吃。其实面条也有很多不同的做法和吃法，我听说你岳父做面条几十年了，经验肯定很多，一直很想向他讨教一下的。”姜天瑞闻言，想了一下，道：“我岳父向来注重手艺，最是佩服那些有手艺有真本事的人，如果他知道余大哥有这想法，肯定很高兴。”蔡老爷子闻言，道：“那天瑞你不防给他们两人牵牵线，让他们认识一下，互相切戳一下，那以后咱们桐山城的百姓也可以吃到更多美味的面条了。小余你看怎么样？”余清泽笑道：“我正有此想法。”姜天瑞点头应了，道：“行，我下午办完事回去便跟岳父说。”余清泽听到姜天瑞对他岳父的形容，心里稍微有点放心，一般注重本身手艺的人，总也有其可爱之处，比那些一心想着耍阴招对付对手的人可要好相处多了。他道谢道：“那真是太感谢了。”“余大哥客气了。”蔡老爷子又道：“对了，你们这次回来是做什么的？不是快要乡试了吗？”蔡晨曦答道：“小时候教过我们的元先生过世了，我们特意回来吊唁的。”蔡老爷子叹口气，道：“让管家准备好，你们就快去吧。”蔡晨曦应了声，跟姜天瑞一起出门了。大中午的，太阳正烈，余清泽他们也没有立即就回去，蔡府安排了他们午休的地方。午休过后，余清泽又到厨房跟福伯他们说了许久，常乐也跟着去学了。等到了半下午太阳没那么烈了，他们才告辞回家。路上，余清泽跟常爷爷说道：“爷爷，我想找一个帮工。”常爷爷想都没想，点头道：“找吧，你们也轻松点。”余清泽问道：“村里有没有什么好的人选？最好是勤快点，嘴紧，机灵点的，能招呼客人就行。”常爷爷想了想，问道：“你想在村里找？”余清泽点头，道：“村里的人咱们知道底细。要人品忠厚点的，不乱抖咱们秘方和底细的。他只要每天跟咱们一起去一起回，负责开摊的时候招呼客人就可以了，做凉皮和凉粉还是咱们自己来。”“唔，我想想，”常爷爷想了下，又问道：“要汉子还是哥儿？”“最好是哥儿，爱笑的。”服务员标配八颗牙齿笑容最好了。余清泽想着，忽然又想起一件事，道：“村里对哥儿出来做活是怎么看的？”常爷爷道：“少是少，不过也有的，不怕，穷人家，能赚钱就很好。我看隔壁家畅哥儿还行，性子活泼，为人也很有谱，不会乱嚼舌根，跟小乐关系也还不错。”余清泽想了下，这个畅哥儿来找过常乐几次，他倒是见过几面，不过不太记得具体长什么样了。“爷爷，畅哥儿的爹爹和阿么为人怎么样？”常爷爷道：“都是老实的性子，靠得住。”“畅哥儿成亲了吗？”“还没有，媒婆给他说了好几个了，不过他都没答应。这孩子也是个有想法的，要自己看顺眼自己喜欢的，不然不嫁。他爹爹和阿么都拿他没办法，只能随他去了。”余清泽笑，“那挺好，嫁人是一辈子的事，就该这样，不能将就。”“唉，合适的也不容易找。”余清泽没答这茬，又问道：“爷爷，晚上你去问问他行吗？还要征求他爹和他阿么的同意才行。”“行，待会回去我就去。”常爷爷一口答应了。“如果他们都答应了，请他晚上到家里，我要见见他。”“行。”“爷爷，您看工钱定为60文一天怎么样？”“这个你决定就行了。”“好。”余清泽应了，然后转而说道：“等找到帮工，爷爷，就送小浩去小学堂上学吧。”今天听到蔡老爷子说乡试快到了，余清泽想着，要是在地球，也差不多是九月开学季了，现在能赚钱了，常浩的教育问题就可以解决了。上学！常浩听了，双眼一亮，立马转头瞅着他爷爷。常爷爷愣了一下，问道：“你要找帮工，是为了让小浩去上学？”余清泽点头，道：“现在家里宽松些了，小浩十岁了，现在入学已经很晚了，不能再拖了。”常爷爷不知道心里是个什么滋味，这个问题他都还没想到，只能重重点头，道：“好，去上学！”“真的吗爷爷？”常浩蹦到常爷爷身边，望着爷爷很急切地确认。常爷爷摸了下他的头，道：“真的，听你余大哥的，去上学！”常浩闻言，犹如窜天猴被点着了火，一下窜了出去，一边窜一边大喊：“嗷嗷嗷，我可以上学堂了！可以上学堂了！”常爷爷和常乐在后面看着他这么高兴，都有些感慨，也很为他高兴。要是以前，家里哪里有余钱可以让他去学堂，能维持住家里一年的开销保住一家不饿肚子就很不错了。现在，他们的日子好过了不少，这段日子单是卖酸豆角和酸萝卜都赚了好一些，还有之前没合伙前，余清泽给的工钱，也攒下了一些。如今合伙这几天下来，他们也能分不少。终于能负担得起每个月的束脩了。这一切，还都是身边这个汉子带给他们的。常爷爷很是真挚地向余清泽道了句谢：“阿泽，谢谢你，真是多亏了你了。”常乐也向余清泽比划了一下，道了谢。余清泽笑道：“爷爷，乐哥儿，这说明咱们有缘。您看，要不是乐哥儿救了我，我可能活不下来了，也就没后面的事了。所以啊，这就是咱们的缘分，是老天爷让我遇到了乐哥儿。”说着，余清泽还极有深意地望了常乐一眼。常乐没解读出余清泽眼里的深意，他只觉得余大哥说最后一句话时，看自己那一眼，莫名让他脸色发烫觉得不好意思。于是，他就悄悄低下了头。常爷爷看着两人，愣了一下，随后笑起来，道：“是挺有缘的。”窜天猴又窜了回来，开心地问道：“什么有缘？”常爷爷笑骂道：“没你的事，好好走路，窜来窜去，没个正形！皮猴子，到学堂还这样，看先生不打你手心！”皮猴子小叭叭笑嘻嘻地答道：“到了学堂才不会这样呢，我就是高兴！爷爷，我高兴！”“小皮猴子！穷开心！”嘻嘻哈哈一路，几人很快回到家，太阳正好要下山了。常爷爷摸出旱烟杆就往隔壁畅哥儿家走去，招工去了。常爷爷谈得很顺利，到晚饭过后，畅哥儿就到常乐家来了。余清泽随意问了几个问题，见畅哥儿谈吐流利，态度大方，笑意妍妍的，还比较满意，便跟他说先试用七天，试用这七天50文一天，试用过了，以后只要出摊，就60文一天。