“好吧，随他去吧。”沈初摆好了琴，哂笑道，“给大好儿郎们饯行。”少微终是按捺不住，步下高台，走到华苍所在之处。他一眼看到华苍腰上坠着的题牌。把那题牌拿起来掂了掂，少微道：“这勾股弦符可是天上地下独一无二的护身符，收好了。等你凯旋归来，我的羽林军还要交给你管呢。”华苍沉声道：“好好做你的太子，我会守住你的边疆。”少微得此一诺，却是半晌回不过神来。他看着他翻身上马，日光将那人的身影投在他的近前。好像他一伸手就能牵住。身后琴音铮然，那一首入阵曲扬扬洒洒，直把他们送出城外。年少风云多气节横剑跃马笑指冠盖驰骋边塞不言家江河倾世下抽刀断山塔步青霄拟把蟾宫掣一代豪侠……北峪关已破，裕国公邵轩火速赶往尧州增援，而华苍被派往冕州，驻守峙林城。跟着他的这支军队中，有一部分是他羽林军的部下，算得上他的亲兵。星夜兼程，华苍于清晨抵达，黑云低低地压在峙林城楼上，平添了几许森冷之气。他翻身下马，与迎上前来的将领做了交接。他说：“廖束锋，你居然还活着。”廖束锋说：“狗日的，你居然这么快就爬我头上来了。”华苍拍了拍他的肩：“想吃军棍吗？”慑于淫威，廖束锋不得不低头：“华将军，请。”自秣京一别，两人有一年多没见过了。上回廖束锋想劝说华苍来护国军，华苍不愿，这回战场重逢，竟是恍如隔世了。廖束锋领着华苍进城驻军，与城外的断壁残垣相比，城内要好上许多，只是同样凄清沉寂，百姓能逃的都逃去了其他州郡，此时的峙林城已成为半座空城。廖束锋见他四下查看，道：“你是第一次来边疆战场吧。”华苍瞟了他一眼：“怎么？”“你家那位太子殿下也真舍得让你来。”“他不舍得，但他还是让我来了。”“……”好好好，你们厉害。“你到底想说什么？”华苍不耐道。“我想说，看样子陛下真的很欣赏你，太子殿下也让你走了捷径，但是……”廖束锋遥遥指着城上城下的护国军，“他们不会服你。就算你姓华，他们也不会服你。”“我知道，他们只服能带他们打胜仗的人。”“那你能吗？”华苍没有回答这个问题，一路走来，他发现全城的将士都疲惫不堪，个个精神萎靡，别说巡视值守，连走路都没有力气。他问廖束锋：“他们怎么回事？几天没休息过了？”提到这个廖束锋就一肚子火：“还不都是革朗人搞的鬼，将士们连着十来天没睡过一个囫囵觉了。不管白天黑夜，他们随时跑来擂鼓宣战，可等我们出去迎战的时候，他们又突然退了个干干净净，真正打起来的没几场。”华苍皱眉：“我们就这样跟他们干耗？”廖束锋道：“不然还能怎么办？谁知道他们哪次是虚张声势，哪次是真要攻城？再说了，敌人跑到我们眼皮子底下叫嚣，我们能不管？护国军可不是缩头乌龟！”“这不是缩头乌龟的事，这是我们明摆着被耍了！”华苍冷声道，“将士们吃不好睡不好，一个个有气无力的，我们就能打胜仗了？他们显然是在消磨我们的战力，等把我们磨得半死不活了，峙林城便是他们的囊中之物！”“你当我不知这个道理吗？可我们能不理会吗？难道睡在炕上等他们打进城来吗！”廖束锋缓了口气，“不过你们来的还算及时，革朗那边怕是也没想到，他们这么耗，没把我们彻底耗疲了，倒是先把增援耗来了。”华苍想了想说：“不用惧他们，重新安排轮岗值守，先让将士们好生休息，革朗再来搦战，我去应。”作者有话要说：下章预告：少微忽然觉得非常委屈。第28章 破鼓箭长庆殿内, 皇帝与几位大臣商讨政事, 少微一直在旁听着。流民逃难、疫病蔓延、渠凉密函、南方水患……这一件件事都亟待解决, 等到说完, 已经月上中天。少微见他父皇面露疲色, 关切道：“父皇要仔细身体, 不要太过劳累了。”皇帝蹙眉叹息：“老了, 身子骨越发熬不住了。”少微卖了个乖，挤眉弄眼地说：“哪儿的话，父皇分明还健朗得很, 要不儿臣怎会又要多个弟弟妹妹了呢？”皇帝忍俊不禁：“哪儿听来的？”“桃夭从别的宫里打听来的。”少微笑嘻嘻道，“父皇您看，最近也不都是麻烦事，也有这样的喜事对吧？弥夫人好福气, 当然了，最重要的是父皇龙精虎猛……”“行了行了。”皇帝实在听不下去，哭笑不得地打发他走, “你有这份闲心，不如去帮朕整理军务，尤其是前线战报，你要多留意些。”“是，儿臣遵旨。”送走父皇, 少微很是听话地走向通政司，前线送来的战报、各级官员上奏的折子都会先送到那里，近来他最常待的也是那个地方。卷耳在前头提着宫灯, 卫率在后头紧紧跟着，可少微心里还是不踏实。手腕上空荡荡的。习惯使然，每当看不清路的时候，少微就会晃晃手腕，然而以往那个温和而有力的回应并没有出现。没有那根衣带，也没有那个人。少微有些沮丧。在那个人来到自己身边之前，日子是怎么过的呢？怎么会这般难捱呢？想着这些有的没的，少微一时出神，脚下一个趔趄，竟然被石阶绊倒了。卷耳吓了一大跳，赶紧过来扶他，卫率也慌忙上前询问要不要叫太医。好在少微并无大碍，只是膝盖有些钝痛。他忽然觉得非常委屈。甩开卷耳和卫率的搀扶，少微怒道：“都别跟着我了！要你们有何用！”自己抢过宫灯，少微气冲冲地朝前走，结果宫灯的杆子又莫名其妙戳上了廊柱，害他手一松把宫灯掉在了地上。少微：“……”卷耳和卫率亦步亦趋地跟在后面，眼看着自家主子被廊柱怼了，继而大发脾气，狠狠踢了那根廊柱几脚，再把那不识好歹的宫灯踩了个稀巴烂。少微快要被自己气哭了，直到坐在通政司的案几前，还在呼哧喘气。卷耳给他斟上茶。过了一会儿，少微渐渐平静下来，他喝了口茶，咽下胸口堵着的那团闷气，还是认真看起了前线战报。战事仍然紧张，自北峪关被破，西北三州面临着不同程度的失地。不过裕国公率军驰援之后，情况有所缓和，不再是且败且退的局面，转而开始了拉锯战。少微将一封封战报仔细看过，再按照轻重缓急整理好，待明日父皇过目。他留心到一个问题——粮草。眼下正是秋收时节，在开战之前国库也有存粮，按理说粮草不会短缺，可是现在总共七万大军在西北三州，按照每天七百石粮来算，不出两个月，将消耗完那边剩余的粮草。而中部和南方的粮食要收缴上来再运送过去，至少需要两个半月时间。原先应当是不会发生这样的事的，尚食司和粮草押运官自然精心谋划过，但千算万算，他们没能料到南方突如其来的水患。由于这场水患，粮食收成大减，要筹措到足够的粮食再运送去西北三州，势必要耽搁一些时间。雪上加霜的是，革朗那个木那塔也在抢粮。这人显然是有备而来，专挑西北储粮多的城池先打，打下来后便把那里变成自己的粮仓。比如华世承驻守的落沙城，那里储存的粮草最多，如今木那塔安然地待在落沙城中，什么也不用做就坐拥充足粮草，实在让人恨得牙痒。怎么办？怎样才能解决粮草跟不上的问题？少微动了动腿，一不留神撞到了刚刚摔过的膝盖，疼得他龇牙咧嘴。目光扫到手边来自冕州的军报，他突然想给华苍写封信。三更半夜，革朗军又来了。战鼓擂得震天响，乌泱泱的一大群人，举着火把，亮着兵器，在峙林城下叫阵。廖束锋恨恨地告状：“你看！就是他们！”华苍站在城楼上看了一会儿，那些人离得较远，看着声势浩大，其实根本不是攻城的架势，但吵吵嚷嚷的着实烦人。华苍从身旁的弓兵手上拿了把弓，拉开弓弦试了几下，道：“换把破城弓来。”弓兵去取破城弓，有护国军将士闻言嗤道：“羽林军出来的弱鸡仔儿，别到时候拉不开弓，那可就丢人丢大发了。”“你说什么呢，谁是弱鸡仔儿！”跟着华苍来的羽林军不服。“说的就是你们！大场面没见过几次，跑到我们护国军的地盘来指手画脚，先掂量掂量自己几斤几两吧！”“你们护国军了不起？你们护国军丢了几座城了，你数过没！”“吵什么吵！”华苍上来一人一记窝心脚，冷着脸骂道，“革朗军还没攻进来，我们自己人要先打起来了？”廖束锋不知想到什么，殷勤地跑来劝架：“哎哎哎，都别嚷嚷了，谁嗓门大谁有能耐么？真要不服气，就来赌一把，敢不敢赌？”“赌就赌！”“赌什么！”那两人义愤填膺。华苍：“……”你看热闹不嫌事大？廖束锋却不管那么多，他拿起弓兵递来的破城弓，问华苍：“华将军是想射哪里？”华苍不耐地看了眼远处聒噪的敌军：“战鼓。”