“这次情况特殊，我们想要采取一种新的方法，具体是什么，一会儿奥古斯塔斯公爵来到之后，我们再商讨。”任听霄抓住重点：“奥古斯塔斯也是考核官的一员？”“是。”加拉赫言简意赅。任听霄就不再吭声了。想想也是，奥古斯塔斯不说别的，实力确实实打实的三s级，在任听霄出现之前，帝国就靠他和加拉赫撑着门面。不管他打着什么主意，在面对外敌上，希望他能摆平自己的心态，一致对外吧。任听霄眼底闪过一道淡淡的冷光。在意识到自己喜欢凌卓之后，她也查阅了一些资料，对她缺席的这十年间有了大概的了解。在凌卓不问政事的这十年里，奥古斯塔斯几乎要成为半个摄政王。如果不是加拉赫的极力阻碍，维护皇权，恐怕等她来的时候，又会是另一番景象了。即使到了现在，这位公爵阁下对帝国王座的目光也仍然野心昭昭，从他接手后对内阁的改革就能够看得出来。奥古斯塔斯和他的属下来的速度不慢，任听霄刚喝了一杯热茶，就有人来通知她，请她前往会议室。任听霄应了一声。这个小士兵一直用崇拜的目光望着任听霄，看得任听霄有点不自在。上一世她和士兵们基本都维持着兄弟一般的情谊，现在这些，一个是因为没有深入接触过，一个是因为她本身的实力要强得太多，反而上这些普通士兵对她有了种距离感，再难达成从前那样了。在前往会议室的路上，任听霄遇到了另一位帝国老中将，耿肃。这位老将军在任听霄前世就是坐镇帝国的中将了，因此也就只有几面之缘，算不上熟悉。迎面撞上，身为中将的耿肃反而立正，对任听霄行了个礼。“殿下。”“耿将军不用多礼。”任听霄有些无奈，“在军部，应该我向您行礼才对。”“我向殿下行礼才是规矩，殿下不必多心。”耿肃严肃地说，“您是否也要去会议室？请允许我和您一同前往。”耿将军不愧他这个名字，行为做事真是严肃得不行。任听霄最不会和这种性格的人相处，她只好点头：“也好，将军请。”“殿下请。”任听霄就跟着耿肃与他的勤务兵一起往会议室走。没走几步，耿肃苍老严肃的声音再次响起。“殿下，请您别怪老朽多嘴，现在您已位列少将之位，在军部的时候，好歹也可以配个勤务兵或者副官，也好为您处理杂事。”任听霄愣了愣，这老将军怎么看都不像是喜欢管闲事的样子啊？她回过头，恰好看到耿肃布满褶皱的脸上，那抹可以称为慈爱的目光。“军部杂事繁忙。”耿肃缓缓地说，“您身边没有个亲信，会难走许多。”任听霄心中一暖。虽然不知道耿肃为什么会对她这么关心，但是他所说的，实实在在是在为任听霄考虑。“我知道了，耿将军。”她露出一丝笑意，“我会注意挑选合适人选的。”耿肃脸上微不可察的紧张一缓，苍老的脸上也露出一抹笑。任听霄不再多说，也没有告诉关心她的老将军，她暂时并没有打算找勤务兵或者副官。对一个带兵的将领来说，这两个职位相当于她的左右两只手，万万不能随便挑选。而她曾经最熟悉的两只手，现在已经无法为她所用了，她暂时没有时间去磨合新的属下。能遇到合适的是缘分，在遇不到的时候，她也不想将就。任听霄咽下这些解释，和老将军一起来到了会议室。老将军的勤务兵被留在门外，只有参加会议的人才被允许进去。一推开门，任听霄就准确无误地对上了一双紫金色的眼睛。诺伊斯·奥古斯塔斯坐在偌大的圆桌前，静静地注视着任听霄。碧金色与紫金色的眼眸对视，两人谁都没有动作，只是其他人却瞬间感到一股强大的压力以两人为中心爆发开来，让起码身为双s级的他们都感到呼吸有些凝滞。加拉赫率先打破沉默：“殿下，请入座。”任听霄收回目光，给了加拉赫这个面子。所有人都起身向任听霄行礼，除了奥古斯塔斯。他甚至连身都没起，只是垂眸喝了口咖啡。他身边的一个中年男人也想起身，在看到他没有动作之后，又犹豫地坐了下来。“奥古斯塔斯公爵，按照礼节，您应该向殿下进行问候。”出于意料的，是加拉赫淡淡出声提醒奥古斯塔斯。奥古斯塔斯放下咖啡杯，轻声说：“哦，是吗？”气氛一下子紧绷起来。没人想到一碰面，这两位站在帝国实力顶点的强者就正面对上了，一个个都露出紧张的神色，一动不动地望着两人。任听霄眯起了眼睛。她没有理会奥古斯塔斯，而是盯住了刚才同样没行礼的那个中年男人。“我以为，我们现在都是考核官，是为了和联邦的交流赛选手选拔才坐在这里的，难道不是吗？”这话指向性太明显了，所有人的目光都不露声色地看了眼那个中年男人。在场中，只有这个男人不是考核官的一员，但他是奥古斯塔斯公爵亲自带进来的人，哪怕是加拉赫元帅，都无法直接开口叫他出去。毕竟大敌当前，在这个关口得罪奥古斯塔斯公爵明显是个不够明智的决定。中年男人自然也知道自己的身份，但他显然没想到，任听霄会直接这么明显地把他点了出来。“殿下。”迫不得已之下，他只好站起来微微欠身，“我是鲍里斯·波顿侯爵，虽然不是考核官的一员，但是……”“既然不是考核官的一员，那就出去吧。”任听霄压根都没让他把话说话，用理所应当的口吻说，“是什么身份就做什么事，你一不是考核员，二连军职都没有，坐在这里恐怕不太合适吧？这么大个侯爵了，自己懂点事吧。”一串话夹枪带棒，把所有人都砸懵了。没人想到任听霄居然如此不给面子，直接明了地要把人赶出去，还把话说得这么……不委婉。一时之间，在场的人脸上千姿百态，加拉赫微微勾了下嘴角，奥古斯塔斯则一下子抬起了头，眼睛一眨不眨地盯住了任听霄。鲍里斯的脸一下子胀成了猪肝色，他第一次觉得有如此如芒在背的感觉，让他一句话都说不上来。其他人虽然没有说话，但那一束束沉默的目光，分明带着对他的嘲笑。“殿……下。”他艰难地叫出这个称呼，“我是由奥古……”“不管你是谁带进来的，现在这场会议，就是为考核官召开的，你是考核官？”任听霄再次打断他的话，明知故问地看向他。鲍里斯哑然。“既然知道自己的身份，难道还要我说第三遍吗？”任听霄的声音一下子冷了下来。“别让我请你出去，波顿侯爵。”随着这句话的说出，铺天盖地的威压齐齐涌出，压向鲍里斯一人。鲍里斯虽然是双s级的基因，但本质上还是个养尊处优的贵族，他脸色当场涨得更红，在这种强力的等级压制之下，一句话都说不上来。他不由求救地看向奥古斯塔斯公爵。“鲍里斯，听殿下的。”奥古斯塔斯声音柔滑，如一匹上等的天鹅绒浸润在了醇厚的红酒里，带着顶级贵族天然的矜贵傲慢，“既然殿下想让你出去，你也不要拂了她的面子。”他故意在“她的面子”四个字上加重了语气。没人听不出来，他心中不悦。那双紫金色的眼眸中泛起冰寒冷意，直勾勾地望着任听霄，显然是想给她压力。然而他找错人了。任听霄压根没听出来他话里的话。看到鲍里斯迈着僵硬的步伐离开了会议室，她平静地收回目光。察觉到奥古斯塔斯在盯着她看，还回以了疑惑的一眼。似乎在问他，自己做得有什么不对吗？看得奥古斯塔斯气血一下子翻涌上来。他压制住了自己。其他人互相用眼尾交流着，交换着彼此的震惊和微妙。任听霄身份尴尬而特殊，她的父亲原本投入到公爵门下，在场无人不知。然而她父亲却又被帝王逮捕，其中不可谓没有奥古公爵干脆放弃了他的原因。任听霄对上奥古斯塔斯，想也知道会迸发出激烈的火花。然而他们没想到，任听霄居然一上来，就把奥古公爵最得力的手下打了出去，并且连奥古公爵本人都不能多说什么。这位殿下……比任何人想象的都要强势可怕。“既然人已经到齐了，我们开始会议。”作为主场的加拉赫元帅开口，拉回所有人的注意力，“想必大家都已经收到这次选拔赛的报名名单了。”“上午收到之后，我仔细看了一遍。”耿肃中将说，“这里面甚至还有没从帝国学院毕业的学生，元帅阁下，牧将军，您二位对此一无所知吗？”牧老将军正是任听霄认识的那位，他一直用闪动着异彩的眼睛望着任听霄，闻言率先回答：“耿中将，对此我的确不知。”“这次报名，是学生们的私自行为，连教官都不知道，我们没有收到消息。”加拉赫说，“他们无法通过我们的初试，即使报了名也毫无用处。”听着他们的讨论，任听霄又打开光脑，将那份长长的名单调了出来。她望着上面几个熟悉的名字，没有出声。