赵玉兰一边说一边往棉被里塞着白棉花，这是赵玉兰逼周向北去县城卖血，得来的钱，给买来的几斤棉花。给二闺女做喜被，说啥都不能用家里都不知道啥年头的黑棉花，那些黑棉花，即使再洗也洗不干净。又黑又黄的，还有一股子经年累月的怪味。赵玉兰人懒，家里的这几床棉被，从来没有拆洗过，冬天的时候，这样的被子，盖在身上，又潮湿又硬。上面帮的被面，两边，都是黑乎乎，油腻腻的。“并且，人家家里条件好，听说有个大姐，是在烟厂当干部的，姐夫还是啥主任。结婚那天，来的都是有身份的人，把他带过去，这不是成心让你二姐的婆家被旁人笑话吗。”赵玉兰想的仔细的很，方方面面都为人家想到了，生怕人家不高兴。“还是娘你想的周到，俺都没想到这一层。人家那样的人家，重脸面，不仅是二姐结婚爹不能去，俺看，往后也不能让俺爹去。”这次进城去找二姐，以后他们就在那生活了，他爹要是还动不动就磨铁棒，磨菜刀，人家恐怕以为他爹是个疯子。到时候，只会给他们添麻烦。周卫东这样想。下午的时候，他见他爹罕见的在院子里洗衣裳，他猜到他是在洗去二姐那穿的衣裳。要知道，他爹以前好像从来没有洗过衣裳，身上的衣裳穿的都馊了，还穿着，不肯脱下来洗洗。他爹就是一个邋遢不讲究的脏人。可他不知道，他爹年轻那会，很爱干净，还是一个文艺青年。可自从他的人生被赵玉兰给毁的干干净净后，他就变得不在乎了。不在乎的东西有很多，不在乎旁人世俗的目光，不在乎别人的数落，不在乎自己脏的能招来苍蝇。他变成了一个没有自尊，不在乎脸面的人。这是十几年来他第一次收拾自己，因为二闺女卫红要结婚了。他作为一个父亲，想为了这个闺女，体面体面。在砖厂被人铰的有些杂乱的头发，前两天他去剃头张那里，正儿八经的剃了一回头，刮了一回脸。显得人精神了很多。周卫东走过去，把他手中正在拧水的衣裳抢了过来，“爹，俺有话要和你说。”被抢走衣裳的周向北，两只粗糙的不行的手上，都是水，水滴在了地上。他看着这个儿子，然后把还维持着刚刚拿衣裳姿势的手给收了回来。站着不动，在听这个儿子想说啥。周卫东已经好长时间没有这样打量过他这个爹了，这种感觉说不出的怪异。印象中，他爹躲在蓬乱的头发下的脸，胡子乱糟糟，只有那双眼睛，是浑浊而呆滞的。可现在这双眼睛，透着些许的亮光。他犹豫了一下，还是硬着心肠说了，“二姐结婚，你就别去了。”周卫东又补充了一句，“你要是去了，家里就该没人，地里的庄稼咋办？”他这样说，好像是因为地里的庄稼才不让他去的，而不是怕他过去丢人现眼。可地里的庄稼，草已经锄了，没啥农活了，等夏天的时候，才收庄稼。周向北懂了，这是不想让他去。地里的庄稼，只是一个说辞。即使没有地里的庄稼，也有其他的说辞，像什么家里的人都走了，没有人守着家，家里进小偷咋办？周向北一时间，心里五味杂陈，不知道是该哭，还是该笑了，他是不是该庆幸，这个儿子还给他个不让他去的说辞。这样能让他这个爹面上好看点，遮住父子俩人之间的那层早就名存实亡的窗户纸。“这是你二姐的意思？”周向北苦涩的问，眼中的光灭了，甚至有些发红，手无措的揪着身上的裤子。虽然之前，他把这三个孩子，当成负担，累赘，枷锁，可心里还是对她们有着期待的。尤其是对周卫红这个闺女，她和老三周卫丽，老四周卫东都不一样。大闺女从刚生下来三个多月，就被他送到了乡下。在一定意义上，卫红，是他的第一个闺女。亲手抱大的，并且她小时候，经常感冒发烧，都是他抱着去诊所。在她病的难受的时候，他一个大男人，还心疼的都哭了。可以说，他疼周卫东这个儿子，都比不上那样疼周卫红这个闺女。当父母的，对第一个孩子，总是很特别。周卫东的目光闪烁了一下，没有否认他爹口中的话。“你反正就别去了，去了那，只会给二姐添麻烦。”过了好大一会，周向北才塌着背，开口说话，“行，我不去了……”说完这话后，他也不洗衣裳了，而是晃悠悠的走出了家门，来到了地头上，蹲了下来。看着庄稼地里绿油油的庄稼苗，他把手插在了破棉袄的袖子里，松弛的眼皮耷拉着，眼神涣散的看着远方。“瘸子叔，这么冷的天，你不在家猫着，站在这吹冷风干啥，怪冷的。”村子里的人，缩着脑袋，抽着黑棉袄袖子，拉着一头牛，打周向北身边过。他冻的浑身打哆嗦，这个瘸子叔难道就不冷吗？周向北没有搭理他，不过对方也早就习惯了，因为这个瘸子叔，是个哑巴。双水村里，已经没有人喊周向北的名字了，都是喊他瘸子。甚至很多人都忘了他的名字叫啥，村子里那些小辈人，只知道他姓周。不过村子里一直流传着他的传说，瘸子的传说。说他年轻那会，是多么的有本事，多么的风光，十里八乡的才出了他这么一个工人，技术工人。厉害的很，简直是鱼跃龙门的模范。再说到他现在为啥成了这个样子，都忍不住一脸的唏嘘。周向北这辈子，比村子里的人，活的都要跌宕起伏，他意气风发过，落魄绝望过。可以说，他是一个从上面掉下来的人。经历过好日子，经历过饿肚子啃草的日子，经历过巨大的落差。以及这么多年来，赵玉兰对他精神上的折磨和摧残。把他摧残成了一个，麻木的人。午夜梦回间，他不是没有后悔，懊恼过当年的那些事。可后悔是没有用的，一点用都没有。他现在，是自作自受。连卫红这个闺女都嫌恶他，这就是他的报应。这一刻，他后悔当年没有和赵玉兰离婚了，早知道当初的坚持，是一场空。他就不应该做一个父亲，不应该残留着父亲的责任心。当初是为了这三个孩子，可现在他们已经不需要他这个爹了，他成了他们的累赘。也不需要他下地挣工分养活他们，供他们上学了。他们大了，他这个没有用处的爹，理所当然的被扔掉，抛弃。他感觉到了前所未有的孤独，这个世上，只有他自己了。这对于他来说，是好事，也是坏事。因为他感觉到了疼，但同时也感觉到身上的枷锁一下子松了。自这一天过去后，周向北消失了，周卫东和周卫丽，就连赵玉兰都出来找他了，可愣是没找到。有人说看着他朝西走了，还有人说，看见他投井了……那天牵着牛打他身边过的人，更是说他不对劲，目光看着远方。“那个窝囊废，不要咱娘几个了。他没本事就没本事，不养家就不养家，我啥时候怨过他，说过他，他咋这样想不开啊。”赵玉兰坐在雪地里，哭的鼻涕一把泪一把的，“卫丽，卫东，你们说，他怎么这么狠心抛弃咱。他不是个男人，不配当你们的爹，到死了，还死的这样窝囊。明知你们的二姐要结婚了，啥时候死不行，非要挑在这个时候，我真是上辈子欠他的……我的命咋这么苦啊，摊上他这样一个男人……早知道他这样，我就是嫁给要饭的也不嫁给他。”村子里的人都说周向北是被赵玉兰给逼死的，村子里的流言蜚语，说的赵玉兰从来没有这样恨过周向北。他选择这样憋屈的死法，就是想让村里人戳她的脊梁骨的，不想让她和孩子们好过。“娘，你说爹说的还少吗，他都死了，你还不肯放过他，你还要数落他，埋怨他。”井边上的周卫丽，突然冲赵玉兰咆哮着。